根据密歇根大学的一项新研究，父母会做出牺牲，让孩子过上更好的生活，但卡拉哈里狐獴妈妈却不是这样。
研究人员本丹策说，当这些母亲感受到压力时，可以改变女儿的成长和行为，保护母亲免受孩子的损失。
来自压力猫鼬母亲的女儿——而不是儿子——在生命的早期成长得更慢，从而降低了她们未来繁殖的机会。相反，来自压力母亲的女儿会转移精力来帮助抚养母亲未来的后代，这应该会直接有利于她们的母亲。
该研究的主要作者、心理学、生态学和进化生物学助理教授Dantzer说：“因为女儿的早期生长或体重是她们未来生育潜力的主要决定因素，我们的研究结果强调，早期生活压力应该会降低未来女儿的生殖成功率。
母性特征可以对后代产生深远的影响，这就是所谓的母性效应。Dantzer和他的同事进行了实验，测试孕妇的压力激素(糖皮质激素)如何影响后代的生长和合作行为。
三年内观察到7个猫鼬群，26窝。一些孕妇接受了皮质醇治疗，这项研究没有影响她们婴儿的存活率。研究表明，当追踪幼儿的体重和行为时，母亲接受皮质醇治疗的女儿生长缓慢，但她们更愿意帮助抚养母亲未来生下的其他幼儿。
父亲不能照顾幼崽，但会“照顾孩子”，喂养后代。丹泽尔说，这些人对只接受母亲治疗的研究人员观察到的效果没有影响。
Dantzer说，大多数关于非人动物对母体影响的研究都集中在母亲如何积极影响后代，比如增加他们的存活率或提高他们的繁殖机会。
相反，这项研究的结果强调，有压力的母亲可以通过这样一种方式影响她们的后代，即她们可以通过增加她们的后代留下来帮助照顾她们未来的兄弟姐妹的可能性来主要造福于她们的母亲。
许多涉及人类的研究表明，早期生活逆境——如虐待或母亲的压力——对后代有长期影响。会不会影响他们以后帮助父母或者照顾弟弟妹妹的可能性？
丹泽尔不知道答案，但他说这是一种有趣的可能性，因为人类的社会群体结构(哥哥姐姐可以照顾和喂养弟弟妹妹)与猫鼬相似。
除了Dantzer，这项研究的其他研究人员也属于英国、南非、瑞士和德国的大学和项目。
这项研究发表在《英国皇家学会哲学学报》上，作为题为“发育差异：早期生命效应和进化医学”的特刊。
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