有没有患有自闭症的蜜蜂?从某种意义上说,是的,根据一项研究,“过冷”社交行为和自闭症蜜蜂之间有一些有趣的相似之处:也就是说,患有自闭症谱系障碍的蜜蜂在不同的受调控基因中有更多的社交地板同志,尽管反应非常低。结果显示,令人惊讶的是,一些遗传特征在许多不同动物的社会行为中起作用。
社交天线似乎被屏蔽、疏远、沟通受损:患有严重自闭症谱系障碍的人发现人类社区的生活很困难。遗传学研究表明,受影响的大脑中的一些基因有不同寻常的活动模式。因此,这些自闭症相关基因似乎在社会行为中扮演着重要的角色,所以它们是科学的焦点。由伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的吉恩罗宾逊领导的研究人员现在已经为这些遗传系统的研究做出了非凡的贡献。
自闭症蜜蜂在测试中。
研究之初,观察到一些蜜蜂表现出一种特殊的社会行为:与普通同志相比,它们对社会信息漠不关心。通过实验,研究人员可以证明,例如,它们对蜂王幼虫的刺激几乎没有反应,这会立即触发普通蜜蜂的哺乳行为。同样无忧无虑的是,它们会对嵌套循环做出反应,这通常会导致防御行为。总之,这些标本的社交触角似乎被阻断了。
研究人员表示,这与自闭症患者的行为有明显的相似之处。这就引出了一个问题:这两种现象是相互关联的吗?答案的关键现在应该是基因分析。这些基因的异常调节阻碍了社交冷漠蜜蜂的社交行为。基本上,显而易见的是,虽然人类和蜜蜂的进化史长期分离,但它们有许多共同的遗传因素和相似的功能。
在这种背景下,研究小组分析了7只具有不同遗传群体的蜜蜂。首先,他们通过测试系统地搜索自闭症行为的拷贝。然后,他们研究了这些特殊蜜蜂大脑中的基因表达,并将它们与具有正常社交行为的对照组进行了比较。
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