导读 心脏病仍然是世界上主要的死亡原因。一个原因是，与骨骼和皮肤等其他组织不同，心脏在心脏病发作等损伤后的再生能力非常差。因此，科学家们
心脏病仍然是世界上主要的死亡原因。一个原因是，与骨骼和皮肤等其他组织不同，心脏在心脏病发作等损伤后的再生能力非常差。因此，科学家们一直在寻找具有再生特性的心脏细胞。Yoshinori Yoshida 实验室的一项新研究报告了使用 iPS 细胞来产生一种这样的细胞类型，即心外膜细胞。
心外膜描述了心脏的最外层。随着心脏的形成，心外膜细胞迁移并分化成不同的心脏细胞。然而，出生后，心外膜处于静止状态，只有在受伤后才会重新激活，从而产生纤维化和疤痕。虽然这种反应并不理想并且无法完全恢复心脏功能，但在某些物种中，例如斑马鱼，心外膜再激活是心脏再生的关键步骤。
一般来说，发育中的胎儿心脏的心外膜表现不同于完全形成的成人心脏的心外膜。
“胚胎心外膜是活跃的。它的细胞正在增殖并经历上皮-间质转化，导致各种心脏细胞类型。这种特性在成人心脏中看不到，”该研究的第一作者 Julia Junghof 说并有望获得博士学位。
为了研究这些差异，她和同事将人类 iPS 细胞分化为心外膜细胞。他们发现蛋白质钙粘蛋白 18 (CDH18) 仅在胎儿类型中表达。
“我们通常依靠基因表达来识别心外膜细胞，但没有可靠的表面标记。钙粘蛋白以细胞间粘附而闻名，但它们也参与细胞命运的决定，”CiRA 副教授 Yoshinori 说负责这项研究的吉田。
在 iPS 细胞中人工表达基因在技术上既困难又昂贵。使用表面标记减少了实验的劳动力和成本，并且还产生了更安全的细胞，可以在以后用于患者护理。
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