圣地亚哥的 Persephone Biosciences 是一家致力于癌症疗法和基于肠道微生物组的精准益生菌的初创公司，已获得 1500 万美元的早期种子投资。
Persephone 由当地合成生物学公司 Genomatica 的前雇员于五年前创立，将利用这笔资金推进两项临床前研究——一项关注癌症，另一项关注婴儿。
此外，这笔资金旨在启动这家拥有 11 名员工的公司自己的数据驱动技术平台，用于开发肿瘤治疗和非处方微生物组产品。
“我认为微生物组是我们免疫系统的守门人，” Persephone 的首席执行官兼联合创始人 Stephanie Culler 说。“它本质上是排列在我们胃肠道内的微生物的集合，用于促进正常的免疫功能以预防疾病。我们 80% 的免疫细胞都在我们的肠道中，因此我们拥有的微生物类型对于拥有强大的免疫健康很重要。”
这项名为 Argonaut 的癌症研究针对 4,000 人，以识别肠道微生物组中的生物标志物。参与者在 30 个地点注册，该研究涉及一系列癌症类型。去年 12 月，强生公司旗下的 Janssen Biotech 同意与 Persephone 合作研究结直肠癌的研究。
库勒说，目标是开发与免疫系统相互作用的微生物组疗法，并可以与某些抗癌疗法结合使用以对抗这种疾病。
“我们真的希望拥有一个全面的数据集，以了解这些肿瘤患者中微生物组的功能，以开发下一代微生物组疗法，”她说。
婴儿研究待定。它希望在几年内对 600 名新生儿进行分析，查看他们的微生物组，以及其他信息，例如出生情况和是否母乳喂养。
“这里的问题，它正在成为一个多代人的世界性问题，今天许多婴儿出生时没有合适的微生物来训练他们的免疫系统以帮助预防疾病，”卡勒说。“这就是为什么我们看到食物过敏和其他问题大幅增加的原因之一。”
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