老年人的重度抑郁症非常普遍，会导致残疾，并增加许多衰老疾病的风险，包括阿尔茨海默病和其他痴呆症、心血管问题甚至死亡。因此，它构成了一个重大的公共卫生问题，特别是考虑到美国和世界范围内越来越多的老年人。
许多患有抑郁症的老年人在使用抗抑郁药治疗后，他们的抑郁症状并没有完全消失。改善或完全解决老年人的抑郁症是一项重大的临床挑战，大约 50% 的患者在抗抑郁药治疗后会出现持续的抑郁症状。抑郁症状的持续存在会导致老年人的心理健康枯竭、残疾增加、认知能力下降加速和过早衰老。
因此，确定与该人群治疗结果相关的机制和因素是改善治疗和确定抗抑郁治疗更有效的个体的关键。
UConn Health 的 UConn 老龄化中心精神病学副教授 Breno Diniz 博士及其同事在 2022 年 6 月 30 日发表在JAMA Network Open上的一项研究中解决了这些问题。他们使用最近开发的与细胞和分子衰老相关的复合生物标志物指数 [衰老相关分泌表型，SASP] 来检验随着衰老发生的生物学变化是老年抑郁症治疗结果不佳的机制之一的假设。他们发现，较高的 SASP 指数得分与抗抑郁药治疗后抑郁症状完全消退的可能性较低显着相关。
这些发现很重要，因为它们强调了与年龄相关的生物学异常的重要性，反映在 SASP 指数中，作为与老年人抗抑郁药治疗抗性相关的潜在机制。这项调查为调查替代干预措施以提高该人群对抗抑郁药治疗的反应几率开辟了新的可能性，例如，通过测试抗衰老药物是否可以提高患有抑郁症的老年人的治疗缓解率。此外，SASP 指数生物标志物的测量可以帮助识别那些在治疗开始时治疗无效的个体。
这些发现可以为老年科学指导的针对衰老的干预措施指明前进的道路，以改善老年人的抑郁症状。
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