VCU 梅西癌症中心的研究人员发表了新的研究结果，确定了使用一类称为 MDA-9 抑制剂的药物作为侵袭性肝癌的潜在治疗选择的基本原理。这些发现最近发表在Hepatology上，为未来研究 VCU 科学家开发的新型抗癌药物铺平了道路。
黑色素瘤分化相关基因 9 (MDA-9) 是一种肿瘤驱动蛋白，在许多侵袭性癌症中过度表达，可促进细胞快速生长和晚期疾病。Massey 先前的研究表明，MDA-9 可刺激新血管的生成，并为肿瘤细胞的生存、生长和扩散提供支持性环境。然而，MDA-9 在肝细胞癌(HCC)(最常见的肝癌形式)中的作用仍然相对未知。
由 Devanand Sarkar、MBBS、博士、研究培训和教育副主任、梅西大学癌症生物学研究项目成员、哈里森基金会癌症研究杰出教授领导，一个科学家团队着手了解更多关于这种蛋白质在肝癌中的作用。
“我们的研究证实 MDA-9 在肝癌的快速进展中起着重要作用，它确立了 MDA-9 抑制(单独或与其他疗法联合使用)可能是治疗 HCC 的有效方法的基本原理，” Sarkar 说，他也是 VCU 分子医学研究所癌症治疗学副科学主任和 VCU 医学院人类和分子遗传学系教授。
根据美国癌症协会的数据，自 1980 年以来，肝癌的发病率增加了两倍多，预计到 2022 年将有超过 41,000 例新病例。
HCC 的特点是肝细胞的慢性炎症，通常由多种危险因素引发，包括病毒性肝炎、酗酒和非酒精性脂肪肝。Sarkar 和他的团队确定 MDA-9 不会直接导致癌症生长，而是会激活一种称为巨噬细胞的特殊细胞，这些细胞会引发一系列导致炎症的细胞反应。
“总的来说，这项研究与之前的研究结果相结合，确立了 MDA-9 作为肿瘤驱动炎症的关键激活剂，”Sarkar 说。
此外，研究人员确定了一种信号通路——ILK——在促进与 MDA-9 相关的肝癌的发展中发挥着重要作用。
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