快速检测易于部署且只需要最少的设备，为正在进行的抗击疟疾工作提供了重要的诊断工具，疟疾每年影响全球 2.5 亿多人。虽然这些测试的出现极大地促进了疾病流行地区的诊断，但它们仍然涉及对患者进行侵入性抽血，这需要熟练的医务人员并带来额外的安全风险。
由约翰霍普金斯大学工程师领导的一个团队正在开发一种替代方法：一种使用光来诊断通常致命的疾病的快速诊断测试——无需抽血或刺破手指。
“通过我们提出的方法，没有侵入性的手指刺破。相反，我们正在研究一种方法，通过使用近红外光的非侵入性测量来诊断一个人是否患有疟疾，”团队负责人、副教授 Ishan Barman 说。怀廷工程学院机械工程专业。
目前的快速疟疾检测涉及将血液样本应用于检测条，检测条可以检测红细胞中是否存在引起疟疾的疟原虫。此类检测可以在护理点进行并在大约 20 分钟内提供结果，但也不足以检测血液中寄生虫水平较低的无症状感染。
Barman 的团队通过开发手持式筛查设备改进了该模型，该设备可以扫描患者的手臂或手指以检测是否存在疟疾，而无需抽血。
这项名为 ParaSpy Plus 的技术依赖于一种光纤探针，它结合了两种光谱模式，即无标记拉曼光谱和漫反射光谱 (DRS)，以无创方式量化红细胞中的疟疾寄生虫。
得益于光纤探头，拉曼和 DRS 测量在体内连续进行，无需采血。当设备收集数据时，测量结果将直接输入人工智能算法，从而提供快速准确的诊断。
该团队计划将其新的传感技术和人工智能软件集成到一个便携式筛查设备中。并且无需任何抽血或样本制备，该设备可用于在临床环境之外(例如学校或社区中心)筛查疟疾。
该团队预计，在三年项目期结束时，原型将准备好通过不同疟疾流行地区的临床研究进行大规模验证。
巴曼说，ParaSpy Plus 还将适用于许多其他疾病的诊断和治疗。
“我们工作的次要目标是探索该平台诊断同一人群中高患病率疾病的能力，例如贫血和镰状细胞病，”Barman 说。
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