过去几年进行的心理学研究表明，男性和女性可以优先参与不同的决策策略。然而，这些报告的决策性别差异的确切神经基础尚不清楚。
普林斯顿大学的研究人员最近进行了一项研究，旨在更好地了解在决策中观察到的性别差异可能背后的神经底物。他们的论文发表在《自然神经科学》上，强调了雄性和雌性小鼠追求奖励的动机差异，这些小鼠似乎受到同一神经基质的调节。
“直到最近，女性受试者在很大程度上被排除在神经科学研究之外，特别是在使用动物模型的研究中，”进行这项研究的研究人员之一朱莉娅玛丽考克斯告诉Medical Xpress。“研究大脑中的性别差异很重要，因为许多精神疾病，包括抑郁症和精神分裂症，其特征是患病率的明显性别差异，以及决策和动机的变化。
过去的研究表明，雄性和雌性大鼠以不同的方式做出决定。例如，当做出需要期望某些结果的选择(例如，接受食物奖励或小电击)时，发现女性对负面结果更敏感。考克斯和她的同事着手探索导致这些性别差异的神经机制。
“在这项研究中，我们确定了参与决策任务的动机的性别差异，并试图确定前扣带皮层或AAC(大脑中对决策很重要的区域)调节男性和女性动机的方式是否存在差异，”考克斯解释说。
为了进行实验，研究人员首先训练一组雄性和雌性小鼠执行简单的决策任务。在这个任务中，小鼠可以选择按下两个杠杆之一，希望它能释放奖励(即糖水)。
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