什么机制允许我们的大脑吸收新信息并形成记忆?都柏林三一学院的 Tomás Ryan 博士领导的研究表明，学习涉及不同大脑区域的特定印迹细胞之间不断建立新的连接。
我们总是在有意、无意或无意地学习，导致我们的大脑不断发生变化。我们与世界、彼此以及媒体内容的互动导致了新信息的获取和记忆的创造。
下次当我们走在街上，遇见朋友，或者遇到一些让我们想起上次听过的播客的东西时，我们会很快在大脑的某个地方重新调动这些记忆信息。但这些经历如何改变我们的神经元，让我们形成这些新的记忆呢?
大脑的动态网络
我们的大脑是由动态细胞网络组成的器官，由于成长、衰老、退化、再生、日常噪音和学习而始终处于不断变化的状态。科学家面临的挑战是找出形成记忆的“差异”——存储记忆的大脑变化被称为“印迹”，它保留信息以供以后使用。
这项新发表的研究旨在了解信息如何作为印迹存储在大脑中。
瑞安实验室博士后研究员、国际领先期刊《当代生物学》上发表的文章的主要作者 Clara Ortega-de San Luis 博士表示：
“记忆印迹细胞是一组脑细胞，通过特定的经历激活，改变自身以整合并从而在我们的大脑中保存信息。这些记忆“构件”的重新激活会触发与它们相关的特定经历的回忆。问题是，印迹如何存储有关世界的有意义的信息?”
为了识别和研究印迹所经历的使我们能够编码记忆的变化，研究小组研究了一种学习形式，在这种学习形式中，两种彼此相似的经历通过其内容的性质联系起来。
研究人员使用了一种范式，让动物学会识别不同的背景并在它们之间形成关联。通过使用遗传技术，研究小组对大脑中两个不同的印迹细胞群进行了关键性标记，以获得两个离散的记忆，然后监测学习如何在这些印迹细胞之间形成新的连接中表现出来。
研究结果和启示
然后，利用光遗传学(允许用光控制脑细胞活动)，他们进一步证明了学习发生如何需要这些新形成的连接。在此过程中，他们确定了由突触中的特定蛋白质介导的分子机制，该蛋白质参与调节印迹细胞之间的连接。
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