铅铜正长石有点神秘，但这种独特的澳大利亚矿物是采矿业革命的一部分。这种矿物闪闪发光的绿色色调给人一种超凡脱俗的感觉。尽管这种澳大利亚氪石的起源是陆地，但这同样令人惊讶。
铅铜正长石极其罕见，仅在内陆采矿城市布罗肯希尔周围发现。“plumbian”这个词的意思是富含铅，正是铅赋予了这种矿物著名的绿色外观。
事实上，SilverCity的正长石的铅含量是世界上同类产品中最高的。
布罗肯希尔的一些铅铜正长石样本通常被称为绿色长石，但被误认为是天河石。
天河石是一种微斜长石，而不是正长石，是一种类似的矿物，但化学结构略有不同。但天河石自身独特的绿色风格导致了一些矿物的误认。这种丰富多彩的混淆引起了全球关于这两种矿物的特性以及我们应该如何称呼它们的激烈争论。
尽管铅正长石实际上并不发光，但我们的矿物资源团队在样品中发现了一些令人惊讶的事情。
MattShaw博士是我们矿产资源团队的研究科学家。
“有趣的是，我们实验室的内部检查表明它具有轻微(我的意思是轻微)放射性。不足以伤害任何人，仅足以读取高于背景水平的信息，”马特说。
尽管其绿色色调很有吸引力，但我们可爱的富含铅的正长石在特定情况下最有用。它作为一种指示矿物，可以帮助地质学家定位和评估某些矿床的存在，例如布罗肯山独特的铅和锌矿床。
布罗肯希尔：独特的地质
自1883年查尔斯·拉斯普(CharlesRasp)在那里发现银矿以来，采矿业一直是布罗肯希尔(BrokenHill)地区的固有特征。拉斯普(Rasp)成立了布罗肯希尔专有有限公司(BrokenHillProprietaryCoLtd)，即BHP。
地质学家和采矿专家对于布罗肯山矿床为何如此复杂存在分歧，引发了广泛的争论。该地区的地质非常迷人，有一个回旋镖形状的矿体，其最高点突出在中间。
在这里，我们发现了形状和大小异常的矿床以及变质母岩。变质母岩是通过高温和高压发生转变的岩石，使其成为这些矿床形成的关键环境。
布罗肯希尔(BrokenHill)是世界上最大的铅、锌和银矿藏之一。它是数百万年前形成的。然而，您在地球上的其他地方找不到我们广受欢迎的铅质正长石。
在其职业生涯早期，Matt在BrokenHill的Rasp矿工作，专门研究浮选化学。
马特说，如果你问任何冶金学家为什么布罗肯希尔很有趣，他们可能会回答是因为地质条件具有挑战性。甚至是他们在那里开发的尖端浮选工艺。
“但说实话。它有趣的真正原因是因为它是我们唯一能找到澳大利亚氪石的地方，”他说。
泡沫浮选：任何能让岩石漂浮的东西
布罗肯希尔特别奇怪的特征使得将矿石与其主岩分离变得困难。当传统方法被证明不够时，专家们尝试了以前使用的分离实验，彻底改变了行业。
二十世纪初，布罗肯希尔加工系统中的矿工使用了一种非凡的“泡沫浮选”方法。这种湿法冶金工艺通过浮石将有价值的矿物与废矿物分离。该地区独特的化学性质意味着泡沫浮选效果非常好。
布罗肯希尔采矿业是泡沫浮选的首次工业应用。这种方法仍然是从矿石中分离铅和锌以及彼此分离的极其有效的方法。
如今，开采该地区的铅、锌和银矿石时仍在使用这种尖端工艺。
将化学试剂添加到磨碎的矿石中，选择性地使有价值的矿物疏水。然后，将发泡剂添加到浆料中，并鼓入空气。现在疏水性颗粒粘附在气泡上并浮到顶部并被刮掉。不浮选的无价值矿物称为浮选尾矿。
浮选(和分离)的著名目标包括方铅矿(一种通常含有银的铅矿物)和闪锌矿(它可以为我们提供锌)。
泡沫浮选现在无处不在，可以说是全球采用最广泛的选矿技术。该工艺经常用于铜矿石，对于氧化物矿物系统也有效，包括磷酸盐独居石等稀土矿物。
与此同时，铅铜正长石只在一个地方发现：澳大利亚地质条件恶劣的布罗肯希尔。因为这座城市开创了改变游戏规则的采矿工艺，我们同意这种矿物值得马特亲切的绰号“澳大利亚氪石”。
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