卡罗林斯卡学院的研究人员在大规模卡罗林斯卡精神分裂症项目中合作，正在采取综合方法来揭示精神分裂症的疾病机制。在著名科学杂志《分子精神病学》上发表的第一个结果中，研究人员表明，精神分裂症患者的重要神经递质 GABA 水平较低，大脑免疫细胞也发生变化。
精神分裂症是最致残的精神疾病之一，影响大约百分之一的人口。它通常在青春期后期发病，并且往往是一种终生疾病，伴有妄想、幻觉和焦虑等症状。该疾病的机制在很大程度上尚不清楚，这阻碍了新药的开发。目前可用的药物旨在缓解症状，但只取得了部分成功，因为只有 20% 的患者没有症状。
卡罗林斯卡精神分裂症项目 (KaSP) 汇集了来自多个不同科学学科的研究人员，以全面了解疾病机制并发现药物治疗的新靶点。招募患有急性首发精神病的患者并接受广泛的测试和调查。使用最新技术分析认知功能、遗传变异、生化异常以及大脑结构和功能，然后与健康同龄人进行比较。
该项目的首批结果现已发表在《分子精神病学》杂志上的两项研究中。其中一项研究表明，新发精神分裂症患者的脑脊液中神经递质 GABA 水平低于健康人，而且 GABA 浓度越低，他们的症状越严重。
GABA 参与大多数大脑功能，与谷氨酸一起几乎占所有信号传输的 90%。谷氨酸刺激大脑活动，而 GABA 抑制大脑活动，两种神经递质相互作用。
卡罗林斯卡学院生理学和药理学系的 Göran Engberg 教授说：“多年来，动物研究表明 GABA 水平下降与精神分裂症之间存在联系。” “我们的结果很重要，因为它们在临床上证实了这一假设。”
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