导读 即使在陆地移动、山脉上升和海洋形成的情况下,古老而广阔的大陆地壳(称为克拉通)也帮助地球大陆保持了数十亿年的稳定。宾夕法尼亚州立大学...
即使在陆地移动、山脉上升和海洋形成的情况下,古老而广阔的大陆地壳(称为克拉通)也帮助地球大陆保持了数十亿年的稳定。宾夕法尼亚州立大学科学家提出的一种新机制或许可以解释大约 30 亿年前克拉通是如何形成的,这是地球历史研究中一个持久的问题。
科学家们在《自然》杂志上报告说,这些大陆可能不是从地球海洋中形成的稳定陆地,其标志是富含花岗岩的上地壳。相反,大约 30 亿年前,新鲜岩石暴露在风雨中引发了一系列地质过程,最终稳定了地壳,使地壳能够生存数十亿年而不会被破坏或重置。
科学家们表示,这些发现可能代表了对潜在宜居类地行星如何演化的新认识。
“要形成像地球这样的行星,你需要形成大陆地壳,并且需要稳定该地壳,”宾夕法尼亚州立大学地球科学助理教授、该研究的作者杰西·雷明克(Jesse Reimink)说。 “科学家们认为这些是同一件事——大陆变得稳定,然后出现在海平面以上。但我们要说的是,这些过程是分开的。”
科学家们表示,克拉通从地球表面延伸到上地幔超过 150 公里(即 93 英里) ,在那里它们就像船的龙骨一样,使大陆在整个地质时期保持在海平面或接近海平面的漂浮状态。
风化可能最终将铀、钍和钾等产热元素集中在浅层地壳中,使更深的地壳冷却和硬化。科学家们说,这种机制创造了一层又厚又硬的岩石层,可能可以保护大陆底部免于后来变形——这是克拉通的一个特征。
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