上周，科学家发表了一项研究成果，克服了根除危险遗传疾病的巨大障碍。通过在人类胚胎上采用 CRISPR-Cas9 基因编辑方法，研究人员首次成功修复了已知会导致致命心脏病的突变。
有了这项技术，遗传性疾病就可以被阻止。这项研究中的胚胎不仅会发育成健康的婴儿，而且还会将新改造的健康基因组传给后代。
这项突破是重要的一步，但研究人员还远未准备好在临床环境中使用该技术。尽管如此，安全成功地改造人类胚胎的能力具有深远的医学和哲学意义。批评者认为，基因编辑是一种危险的趋势，可能会导致“设计婴儿”通过基因改造获得理想的特征。支持者认为，任何能够减轻人类痛苦的技术都应该得到充分接受。
为了了解这项研究的意义，我们致电三位东北大学教授，回答有关人类基因编辑的伦理、科学和潜在后果的问题。
成功进行这种基因编辑有多难?即使使用 CRISPR，这个过程也一定非常复杂。
生物学助理教授詹姆斯·莫纳汉 (James Monaghan)：这项研究证明了修复人类胚胎基因缺陷的可行性。虽然从科学角度来看这是一项了不起的壮举，但实施这种基因编辑技术绝非易事。能够像他们一样完成这项任务的实验室比公众想象的要少得多。是的，CRISPR 使研究人员能够更轻松地进行基因编辑。但是，想象一下，从基因组的 30 亿个碱基对中切出一个 DNA 碱基对，并且每次都准确无误，对于任何方法来说，这都是非常困难的。希望在人类基因组编辑进入临床之前，这就是所需要的。
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