从传染病到癌症，对疾病抵抗力的进化带来了巨大的挑战。
尽管人们预期，由于生长速度降低，在没有治疗的情况下，产生耐药性的突变会减少，但预先存在的耐药性在不断进化的疾病中普遍存在，比如癌症和病原体，这违背了传统观念。
在癌症中，众所周知，即使在治疗之前，肿瘤中也可能存在少量耐药细胞。矛盾的是，在治疗之前，这些突变体被反复证明比它们起源的周围祖先细胞的适应度更低。这导致了一个似乎违反达尔文规则的场景：为什么这些适应度最低的细胞能够存活下来?
在一项新的研究中，凯斯西储大学和克利夫兰诊所的研究人员揭示了一个有趣的发现：这些突变体与其祖先之间的相互作用，就像生态系统中的两个物种一样，可能是理解这一悖论的关键。
他们的发现表明，这些生态相互作用在降低耐药性成本方面发挥着关键作用，为已有的耐药性提供了一条生存之路。这可能不仅限于肺癌，还存在于各种生物医学环境中，在这些环境中，耐药性都是一个挑战，包括其他癌症、病原体甚至寄生虫。
这项发表在PRX Life上的多学科研究包括物理学、遗传学、理论生态学和数学肿瘤学，代表着朝着理解抗药性进化迈出了重要一步。研究人员表示，希望它能带来对抗癌症和传染病的创新方法。
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