导读 突触是神经元之间或与其他类型细胞进行通信的连接点。突触在人的一生中不断形成，但其强度和数量会随着时间而变化，这种现象称为突触可塑性...
突触是神经元之间或与其他类型细胞进行通信的连接点。突触在人的一生中不断形成，但其强度和数量会随着时间而变化，这种现象称为突触可塑性。
虽然过去的神经科学研究对突触的组成和功能有了很多了解，但人们对突触形成的遗传机制仍然知之甚少。实验结果表明，神经元的活动在突触的形成中起着关键作用，但这种活动与遗传机制之间的相互作用仍未得到广泛探索。
斯坦福大学、石溪大学和美国其他研究所的研究人员最近开展了一项研究，旨在填补这一文献空白，他们研究了多细胞生物秀丽隐杆线虫的多巴胺能神经元。他们的论文发表在《自然神经科学》上，揭示了一个强大的遗传程序，该程序可能是通过神经元活动形成突触的基础。
Callista Yee、Yutong Xiao 及其同事在论文中写道：“尽管突触的分子组成和结构已被广泛探索，但人们对哪些基因程序直接激活突触基因表达及其调节方式知之甚少。”“利用秀丽隐杆线虫多巴胺能神经元，我们发现 EGL-43/MECOM 和 FOS-1/FOS 控制着活动依赖性突触形成程序。”
Yee、Xiao 和他们的同事提出了这样一种观点：突触基因受两种不同机制控制。其中一种机制由在发育过程中调节基因表达模式的程序组成，而另一种机制则依赖于神经元活动。
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