毫不奇怪,转基因生物拯救世界免于饥饿的承诺没有兑现。除了无法卷入这个严重的问题,他们还造成了一系列的健康和环境问题。显然,需要一种不同的方法,似乎最简单的解决方案之一最终可能是最好的解决方案之一。
像华盛顿大学地貌学教授大卫r蒙哥马利这样的专家说,如何养活世界的答案在于扭转土壤退化的趋势,这种趋势已经导致我们星球上大约三分之一的农田停止生产。
蒙哥马利教授指出,起初农药和机械化可能增加了农作物的产量,但一两次施用重肥和机械耕作使土壤有机质年久失修。在美国,农场在殖民时期失去了大约一半的土壤有机质,一旦廉价石油燃料肥料的产量耗尽,问题只会变得更加严重。在为期六个月的全国旅行中,蒙哥马利发现许多地区肥沃的黑色表土几乎消失了,迫使农民们试图充分利用“贫瘠”的底土。他在拉丁美洲和非洲看到了类似的趋势。
然而,所有的希望都没有失去。在他看来,再生农业可以帮助退化农田快速恢复土壤肥力,而且有利可图。最重要的是,它可以在不降低作物产量的情况下做到这一点。首先,他认为应该完全放弃耕作,以避免土壤扰动。种植覆盖作物有助于防止地面腐蚀,增加土壤有机质。关于病虫害和病原体,他建议采用轮换模式。一些农民已经成功地重新引入牲畜来照顾放牧作物和耕地。
采用这些做法的农民发现,他们对化学投入的需求和成本降低了,他们的土壤质量也在改善。事实上,就在几年后,许多农民的收成恢复到了过去的水平,甚至超过了历史水平。农用化学品是一笔巨大的开支,许多传统农民乐于摆脱它们,但即使是有机农场也可以通过减少对柴油发动机运行的需求来获得经济效益。
这种方法还可以增加土壤保留的碳量。他认为,如果这种做法被更广泛地采用,可能会对化石燃料的排放产生重大影响。它还可以通过其他方式有益于环境,例如减少地下水和其他水体中的硝酸盐污染,以及由于更好的保水率和更有效地利用水而提高抗旱性。
我们如何鼓励农民加入?
许多农民说,他们认为,如果造成土壤退化的传统做法没有政府补贴,这些做法将得到更广泛的应用。鼓励农民转向回收利用的做法可能会带来巨大的变化。此外,可以努力评估不同地理区域的正确再生方法。同时,保护性农业的做法可能成为获得补贴作物保险的先决条件。
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