一种有效且强大的检查细胞间相互作用的方法使用荧光标记来同时分析多个细胞群，从而加快了曾经繁琐且有限的过程。KAUST开发的新检测方法也可用于研究炎症或癌细胞转移的细胞过程，并评估潜在的治疗方法。
细胞通过细胞粘附在血管中移动——细胞之间的相互作用和粘附通过细胞表面的特殊分子相互结合。在血液流动过程中，剪切力作用于细胞，帮助协调细胞粘附。操纵细胞粘附可导致炎症和疾病，如癌症，而病原体(如病毒)可利用细胞粘附感染人体。
研究小组负责人Jasmeen Merzaban说：“研究细胞间相互作用的常规方法是平行板流动室(PPFC)分析，它记录了细胞在流动中滚动并粘附在内皮细胞(血管壁细胞)上的分子的视频。”。“这种检测方法已经使用了几十年，但容易出现误差和偏差，一次只能分析一种细胞类型，因此非常耗时。”
艾曼阿布勒拉和梅尔扎班实验室的其他研究生一样，希望改进PPFC，加快分析速度。
他们新的荧光多细胞滚动试验(FMCR)使用独特的荧光标签来标记多达七种细胞群类型。细胞样品在进入内皮细胞层上的模拟流之前混合。光谱共焦显微镜可以实时捕捉混合细胞群的图像，具有较高的时间分辨率。这使得研究人员能够收集关于细胞动力学的数据，包括单个细胞类型的滚动频率、速度和结合能力。
“我们开发了一个全面的数据分析管道，使我们能够分析通过这种方法获得的各种细胞类型，并获得高统计能力和灵敏度，”AbuElela说。“FMCR现在已经在我们的实验室中用于研究各种人类细胞的迁移，包括干细胞、活化的免疫细胞和乳腺癌细胞。”
新方法的另一个优点是，待测化合物(如新药)可以在检测前或检测过程中添加到细胞中，以研究化合物对细胞粘附的影响。
Merzaban指出：“这类研究为治疗对细胞迁移和转移的影响以及药物如何在体内发挥作用提供了重要见解。”
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