中世纪骨骼的基因组分析对欧洲梅毒史具有重要意义

大规模埋葬是摧毁中世纪欧洲的许多爆发的共同遗产。这些墓地中有许多在史料中有很好的记载，但大多数墓地的位置和其中的受害者都被遗忘了。在立陶宛维尔纽斯，发现了一个典型的墓地：在日常城市建设项目中意外发现的。

发表在《科学报告》杂志上的一项新研究详细介绍了这些中世纪骨骼的基因组分析结果，这对欧洲的梅毒史具有重要意义。

只是又一个坑？

维尔纽斯墓地没有任何历史信息，但墓的背景及其在中世纪城市之外的位置表明爆发了或其他重大传染病。为了确定，我们需要通过DNA分析来确认。"

考古学家经常联系德国耶拿马克斯普朗克人类历史科学研究所(MPI-SHH)分子古病理学组组长Kirsten Bos，要求进行这样的分析。

领导当前研究的古代病原体DNA回收专家Bos说：“鼠疫在当时是一种常见的疾病，我们从古代DNA研究中获得的信息可以告诉我们很多关于它的传播方式。”

博士生卡伦吉芬在博斯团队工作，分析了假定的鼠疫受害者的DNA，并很快确定了几个人牙齿中的病原体DNA。

吉芬说：“我很高兴能确定他们是中世纪的受害者，但我们想看看我们在病原体分子检测方面开发的新技术是否能帮助我们更多地了解这一人群的健康状况。”

不仅仅是。

MPI-SHH计算病因学小组负责人Alexander Herbig解释说：“检测考古骨骼中病原体的典型方法要求你对你正在寻找的东西有所了解。”“在这种情况下，我们应用了一种相对较新的假设性DNA筛选方法，来搜索我们可能在分子水平上识别的任何其他病原体。”

这个过程揭开了15世纪墓地的第二个秘密。四名鼠疫受害者中有一名年轻女性也显示出微弱的信号，这似乎与现代梅毒有关。

博斯说：“在历史骨骼中发现这种疾病的痕迹令人印象深刻，因为众所周知，它们在古代骨骼中的分子保存是有问题的。”

梅毒家族病，即所谓的梅毒螺旋体病，被认为与人类有着悠久的历史，尽管其在欧洲的投机史充满争议。一般认为，欧洲第一次梅毒爆发发生在1495年查理八世围攻那不勒斯时，当时这种使人衰弱的疾病在他的步兵中爆发，并迅速传播到欧洲。因为这次发生在哥伦布和他的船员第一次跨大西洋航行返回后，大多数讨论者认为梅毒是起源于新的新欧洲移民。但对另一种理论的支持正在增加。越来越多的骨病理学家认为，他们已经正确识别了1493年之前欧洲的梅毒病例。

吉芬评论道：“我们可以重建一个保存完好的基因组。令我们惊讶的是，它们属于现代偏航的多样性。”偏航是一种鲜为人知的脊柱疾病，以皮肤为主，在温暖的热带环境下会影响人类和其他灵长类动物。她补充说：“15世纪中期在北欧发现它是出乎意料的。”

偏航似乎比我们想象的要年轻。

因为偏航既可以感染人类，也可以感染非人灵长类，所以有人认为这是一种非常古老的疾病。在更新世大规模迁徙之前，人类一直与人类共存。

Bos说：“令我们惊讶的是，我们重建的马铃薯基因组距离人类和非人灵长类动物已知的所有马铃薯品种的祖先只有几步之遥。”“考虑到我们中世纪骨骼的年龄，似乎我们今天知道的所有偏航偏航装置都是大约1000年前才出现在现场。”

Bos补充道：“这对于欧洲腮腺疾病史具有重要意义。”“我们现在可以证实，偏航在中世纪的欧洲非常流行，鉴于它与梅毒的相似性以及最近的出现，偏航很可能促成了著名的15-16世纪的爆发，我们通常只将这种以某种方式归因于梅毒。”

一种可能是，在过去的一千年里，人类或其他灵长类动物的偏航发生在西非，西非是在15世纪中叶传入欧洲的。15世纪，欧洲在西非的存在有所增加。通过建立跨大西洋奴隶贸易，非洲人被迫移居欧洲。这些活动可能会迅速传播一种新的高传染性疾病，如偏航。

Bos说：“关于梅毒起源的谜团仍然未知，但中世纪欧洲的疾病生态显然比我们想象的要复杂。”

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