科学家从巴西胡椒树(佛罗里达州的一种杂草入侵灌木)中鉴定出特定的化合物，这种化合物可以降低抗生素抗性葡萄球菌的毒性。《科学报告》发表了这项研究，证明这种植物红色浆果中的三萜酸通过阻止危险的葡萄球菌产生毒素的能力而“缓解”了它们的作用。
这项工作由埃默里大学人类健康研究中心和埃默里医学院皮肤科助理教授Cassandra Quave实验室牵头。
研究人员的实验室实验首次提供了三萜酸可以抵抗耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)的证据。
巴西胡椒树(Schinus terebinthifolia)原产于南美洲，在佛罗里达州也很丰富，在那里它形成了茂密的灌木丛，排挤了当地的物种。
这是一种有害的杂草，佛罗里达州的许多人讨厌它是有充分理由的。然而，与此同时，亚马逊河沿岸的巴西胡椒树也有这个奇妙的传说。传统治疗师已经使用这种植物数百年来治疗软组织感染。"
埃默里大学助理教授卡珊德拉奎夫
医学民族植物学的领导者、埃默里抗生素抗性中心的成员奎夫研究了土著人如何将植物用于治疗实践，为新药寻找有希望的候选植物。
疾病控制和预防中心表示，抗生素耐药性是“我们这个时代最大的公共卫生挑战之一”。在美国，每年至少有280万人感染耐药性，导致3.5万多人死亡。
奎夫说：“即使在目前的新冠病毒中，我们也不能忘记抗生素耐药性的问题。”她指出，很多新冠病人正在接受抗生素治疗，以应付病情恶化所导致的继发感染，这引起了人们对抗生素耐药性感染随后激增的关注。
2017年，Quave Laboratory发表了一项发现，发现从巴西胡椒树的浆果中提取的精制27种化合物和富含类黄酮的混合物可以抑制感染MRSA小鼠皮肤损伤的形成。
这种提取物的作用不是杀死耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，而是抑制一种允许细菌细胞相互交流的基因。
阻止这种交流将阻止细胞采取集体行动，并通过阻止细菌排出用于破坏组织的毒素来解除细菌的武装。这样，身体的免疫系统更容易愈合伤口。
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