两栖动物是致命皮肤病和流行病的受害者。在第一项全球研究中，来自包括史密森尼热带研究所(STRI)在内的31所大学和研究中心的研究人员从12个国家收集了2300多种健康的青蛙和蝾螈皮肤细菌，并描述了各种宿主动物的微生物。提高对青蛙皮肤细菌分布的认识，对维护两栖动物健康非常重要。
根据205种不同两栖动物的样本，研究小组得出结论，动物的环境，尤其是温度，对皮肤上细菌的生长起着重要作用。发表在《自然生态与进化》上最引人注目的结果是，在冬季寒冷、气温变化较大的地区，两栖类皮肤微生物更加多样化。这是意想不到的，因为大多数植物和动物在热带更加多样化。
领导这项研究的STRI博士后研究员乔丹库恩曼(Jordan Kueneman)说：“在温带地区发现这些皮肤细菌的整体多样性更高是一个惊喜，然后我们的任务是解释原因。”。
这个研究是很多项目的高潮；几个专注于美国、德国、巴拿马和马达加斯加两栖动物衰退的大型研究团队加入了整个的团队，收集样本并解释结果。Kueneman说：“我们的目标是围绕一个共同的问题，将不同学科的人团结起来，这样我们就可以共享数据和想法，探索新问题，解决新问题。
此前的研究表明，世界各地都有一些关于自由生活细菌的经验规律，研究团队想知道宿主动物皮肤中的细菌是否也有类似的规律。他们还想知道两栖动物基因和生活在皮肤上的细菌之间的相互作用，以及预测的基因功能是否会因地而异。
他们发现，快速生长的细菌可能会在温暖的气候中接管，这将导致多样性的下降。然而，在一个变化更大的环境中，例如温带气候，不同的年温度可能对不同种类的细菌有益。例如，可以在寒冷中以休眠状态存活的细菌可以保留在两栖动物中，这可以帮助解释在这些环境中观察到的更高的微生物多样性。在气候变化更大的地方，两栖动物中休眠基因的丰度更高。
因为美国牛蛙(Lithobates catesbeianus)生活在世界各地，所以他们在不同的地方对它们进行采样，以更好地了解环境对单一宿主的影响。这个物种是独一无二的，因为与青蛙腿消费相关的新颖介绍。“不幸的是，这个物种也是青蛙真菌病的耐受库和放大器，”Kueneman说。
他们的工作使人们了解了微生物在两栖动物健康中的作用，以及他们对利用有益微生物促进青蛙恢复和预防野生疾病流行的看法。这项研究突出了不同领域的科学家团队聚集在一起研究青蛙皮肤生态的方式，这可能为益生菌治疗患病的两栖动物和生物强化方法提供信息，并引入特定的细菌来影响生活系统以改善青蛙健康。未来。
在西蒙斯基金会的支持下，库恩曼正在对陆地热带微生物学进行广泛的研究。他说，有必要建立强大的数据集，包括热带微生物，以更好地了解它们在宿主健康、宿主适应、动物、植物及其共生体的共同进化和生物地理学中的作用。他热衷于自己的工作，并强调利用有益微生物解决环境问题和促进人类、动物和植物健康和福祉的潜力。
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