导读 澳大利亚的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，可能比人们想象的还要顽强。一项新的研究发现，尽管漂白事件威胁着大堡礁的珊瑚，但能够“存活”
澳大利亚的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，可能比人们想象的还要顽强。一项新的研究发现，尽管漂白事件威胁着大堡礁的珊瑚，但能够“存活”美白的珊瑚将变得更坚韧，更能承受环境压力。
正常情况下，珊瑚会呈现出很多颜色，但这些颜色并不是珊瑚本身所拥有的，而是来自生活在珊瑚中的藻类。微小的共生藻类通过光合作用为珊瑚提供能量。没有这些藻类，珊瑚会变白，最终因营养流失而死亡。由于气候变化导致海洋温度升高，珊瑚赖以生存的藻类减少，因此珊瑚更容易发生白化病。
澳大利亚詹姆斯库克大学的研究人员和他们的美国同行在新一期英国杂志《自然—气候变化》中介绍，他们分别通过2016年和2017年的航测分析了大堡礁珊瑚的白化程度，并通过实地考察验证了评估的准确性。
研究发现，虽然2017年海洋温度较2016年偏高，高温持续时间较长，但珊瑚漂白比例有所下降。这说明在白化病事件中幸存下来的珊瑚生理功能发生了变化，其抵御炎热天气的能力将会增强。这一发现为珊瑚礁生态系统的未来带来了一线曙光。
领导这项研究的特里休斯(Terry Hughes)说：“2016年白化病事件中，大量对高温敏感的珊瑚死亡，幸存者大多是顽强的珊瑚物种。”
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