伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员表示，青少年吸食可能会改变大脑中负责决策、计划和自我控制的神经元的运作方式。这项研究成果发表在神经科学学会年会《神经科学2018》上，是动物模型研究的成果，研究的重点是控制高级认知功能的前额叶皮层或PFC的结构发育。
在PFC中，被称为心外膜神经网络的支持结构在抑制性细胞周围形成蛋白质网格，有助于确保它们与兴奋性神经元的连接并调节PFC的活性。会阴神经网络的形成对药物使用敏感，但的影响尚不清楚。为了研究青少年如何影响PFC中的神经网络，UIC的研究人员给青少年大鼠服用了一种合成素，这种物质类似于中的主要精神活性化合物THC，持续一天、10天或10天，然后戒断。然后，他们将这些大鼠的神经网络结构与无药动物进行了比较。
暴露于素的动物在青春期表现出细胞周围的净发育减少，这种减少在雄性动物中更为常见。该研究的主要作者、UIC的伊莱扎雅各布斯-布里什福德说：“我们的证据表明，青少年时期接触素可以改变前额叶皮层的大脑成熟。心理学专业。“这些结果可能为青少年接触素引起的功能和行为改变提供了机制解释。”娱乐性使用是青少年经常做出的风险选择之一，由于在一些州和加拿大的法律地位不断变化，这种情况可能会变得更加普遍。
研究人员说，这些冲动的选择发生在大脑发育的关键阶段，可能会在以后的生活中付出代价。UIC心理学和研究副教授杰米罗特曼说：“青春期是微调大脑中兴奋性和抑制性神经元平衡的关键时期，它们可以控制大脑活动的精确模式。“因此，青少年使用物质可能会破坏PFC的正常发展轨迹，并可能对决策产生长期影响。”UIC精神病学助理教授陈虎和UIC精神病学副教授艾米拉塞克是这篇论文的合著者。这项研究得到了国家药物滥用研究所(国家卫生研究所之一)和UIC迪安研究生研究奖的支持。
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