由哈佛医学院研究人员领导的一项新研究已经确定了一组细胞受体，这些受体至少存在于蚊子、人类和携带该病毒的动物中共有的三种相关甲病毒。
更进一步，研究人员在细胞和动物模型的一系列实验中测试了一种“诱饵”分子，该分子成功地预防了感染并减缓了疾病进展，这是开发针对这些具有大流行潜力的高致病性病毒的预防和治疗药物的重要的第一步.
结果于 12 月 20 日发表在《自然》杂志上。
研究资深作者、布拉瓦尼克大学微生物学助理教授乔纳森亚伯拉罕说，了解病毒生命周期的基本生物学对于找到预防疾病的方法至关重要，在爆发之前建立这种基础知识对于为未来的爆发做准备至关重要。HMS 研究所和布莱根妇女医院的传染病专家。
“了解病毒如何进入和感染细胞是最基本的，”他说。“病毒进入人类或其他哺乳动物细胞标志着感染和最终疾病的开始，是开始寻找潜在预防策略和治疗药物的好地方。”
研究人员研究的甲病毒，包括 EEEV，有导致致命的(如果是短暂的)爆发的历史，但对于病毒如何攻击宿主细胞知之甚少。只有少数与甲病毒感染相关的其他受体已被确定。亚伯拉罕说，这种知识差距是缺乏针对这些致命病毒的靶向治疗的原因之一。
东部马脑炎(三 E)通常通过受感染的蚊子叮咬传播给人类。最近一次三 E 爆发发生在 2019 年在新英格兰。根据美国疾病控制和预防中心关于 2019 年三 E 爆发的报告，三 E 爆发使所有 32 例已知病例住院，并杀死了 12 名感染者。
与埃博拉病毒病或天花相比，这种病毒的致死率高达 30%——这意味着它会杀死近三分之一的被诊断患有这种疾病的人。根据疾病预防控制中心的数据，近一半的幸存者会因这种疾病而出现长期的神经系统并发症。疾病预防控制中心的报告指出，在 1930 年代和 1950 年代爆发了更大规模的疫情，但自那以后数据收集和诊断发生了很大变化，以至于很难比较疫情的规模。
亚伯拉罕说，在重大疫情爆发之前进行这项工作有很大的好处，他一直致力于识别病毒用作进入细胞和引起疾病的途径的受体，并致力于开发抗体治疗以预防 SARS-CoV-2 感染和 。
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