东芬兰大学的研究人员开发并表征了一种新的阿尔茨海默病细胞模型，该模型具有广泛的研究用途，可用于早期诊断和新疗法的测试。研究人员与库奥皮奥大学医院的临床医生合作，在几年内收集了认知健康个体和被诊断患有阿尔茨海默病的患者的鼻活检。在组织处理之后，研究人员应用了一种强大的单细胞 RNA 测序方法来表征位于鼻腔上部的患者来源的嗅粘膜细胞。嗅粘膜组织通过其投射到大脑的嗅觉受体神经元对嗅觉至关重要。
“这种独特的方法表明，阿尔茨海默病患者鼻腔中的细胞受损，”早期研究人员 Riikka Lampinen 说。
“不仅观察到转录改变，而且这些患者衍生细胞的功能也受到损害。”
新的细胞模型和结果今天发表在Cells上。
阿尔茨海默病是一种毁灭性的慢性疾病，没有治愈或有效的治疗方法。因此，需要新的基于人类的方法来了解和对抗疾病的病理生理学。来自副教授 Katja Kanninen 的研究小组的新结果可以在未来提供重要的见解，解释为什么大部分阿尔茨海默病患者在疾病发病机制早期会出现嗅觉障碍。此外，这种反映人类生理学的新研究模型在允许详细研究可能导致新药发现的疾病机制方面具有广泛的用途。
嗅觉粘膜已被提议作为空气污染物和病毒进入大脑的入口点。
“我们目前的工作重点是详细了解病毒感染或暴露于空气污染物如何影响嗅觉粘膜细胞，”Katja Kanninen 说。
虽然这些结果尚未公布，但人们热切期待它们，希望能提供重要的见解，了解吸入空气中的药物如何进入大脑，从而扰乱大脑的功能。
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