每人每周平均有五克塑料颗粒进入人体胃肠道。这大约相当于一张信用卡的重量。大量研究正在调查摄入的微塑料和纳米塑料是否会构成健康风险，但迄今为止尚不清楚。MedUni Vienna 的一个研究小组现在总结了科学知识的现状。这篇评论文章刚刚发表在Exposure & Health杂志上。
该主题的医学研究以消化系统为中心，在该系统中可以在组织中发现微塑料和纳米塑料颗粒 (MNP)。实验研究表明，通过胃肠道摄入的 MNP 会导致肠道微生物组的组成发生变化。研究小组由 Elisabeth Gruber(维也纳 MedUni 普通外科内脏外科)和 Lukas Kenner(维也纳 MedUni 综合癌症中心(CCC)维也纳综合癌症中心(CCC)和维也纳总医院 VetMedUni 实验动物病理学系)领导) 报告称，这些变化与糖尿病、肥胖症或慢性肝病等代谢疾病的发展有关。
除了对肠道微生物组的影响外，科学家们还描述了促进 MNPs 摄入肠道组织的特定分子机制。使用特定分析表明，胃肠道中的 MNP 在某些物理化学条件下可以越来越多地被吸收到组织中，并激活参与局部炎症和免疫反应的机制。特别是纳米塑料与与致癌作用密切相关的生化过程有关。
饮用水中也有塑料颗粒
纳米塑料被定义为尺寸小于 0.001 毫米，而 0.001 至 5 毫米的微塑料在某种程度上仍然肉眼可见。MNPs 从包装废物等来源进入食物链。塑料颗粒不仅通过海洋生物或特别是海盐等食物进入人体，饮酒也起到了一定的作用。根据一项研究，每天从塑料瓶中饮用推荐的 1.5 到 2 升水的人每年仅以这种方式摄入约 90,000 个塑料颗粒。然而，那些选择自来水的人可以根据他们的地理位置，将摄入的塑料颗粒减少到 40,000 个。研究人员还展示了从 PET(聚对苯二甲酸乙二醇酯)瓶中浸出的异种激素对矿泉水的广泛污染。
Lukas Kenner 说，塑料颗粒对健康的潜在不利影响可能对患有慢性疾病的人产生特别大的影响。“健康的肠道更有可能抵御健康风险。但胃肠道的局部变化，例如慢性病甚至负压力中的变化，可能使它们容易受到 MNP 的有害影响。”
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