大多数关注气候变化对人类生活影响的研究都集中在极端天气事件如何影响广泛的经济和社会健康结果。然而，气候变化也可能对基本的日常人类活动产生强烈影响——包括对幸福至关重要的一系列行为、心理和生理结果。在5月20日发表在OneEarth杂志上的一项研究中，研究人员报告说，环境温度升高会对全球人类睡眠产生负面影响。
研究小组表示，他们的研究结果表明，到2099年，次优温度可能会侵蚀每人每年50到58小时的睡眠时间。此外，他们发现，对于来自低收入国家的居民以及老年人和女性来说，温度对睡眠损失的影响要大得多。
哥本哈根大学的第一作者KeltonMinor说：“我们的研究结果表明，睡眠——人类健康和生产力不可或缺的重要恢复过程——可能会因气温升高而退化。”“为了做出明智的气候政策决策，我们需要更好地考虑从当今社会温室气体排放选择延伸而来的所有可能的未来气候影响。”
众所周知，炎热的天气会增加死亡和住院人数并恶化人类表现，但这些影响背后的生物学和行为机制尚未得到很好的理解。美国最近的自我报告数据表明，在炎热天气期间主观睡眠质量会下降，但温度波动如何影响生活在各种全球气候下的人们的客观睡眠结果的变化仍不清楚。
“在这项研究中，我们提供了第一个行星尺度的证据，证明高于平均水平的温度会侵蚀人类的睡眠，”Minor说。“我们表明，这种侵蚀主要是通过人们入睡时延迟和在炎热天气中醒来时推进而发生的。”
为了进行这项研究，研究人员使用了从基于加速度计的睡眠跟踪腕带收集的匿名全球睡眠数据。这些数据包括来自除南极洲以外的所有的68个国家的47,000多名成年人的700万条夜间睡眠记录。本研究中使用的腕带类型的测量值先前已被证明与清醒和睡眠的独立测量值一致。
研究表明，在非常温暖的夜晚(高于30摄氏度或86华氏度)，睡眠时间平均下降14分钟多一点。随着气温升高，睡眠时间少于7小时的可能性也会增加。
“我们的身体高度适应维持稳定的核心体温，这是我们生活所依赖的，”Minor说。“然而，每天晚上，它们都会在我们大多数人不自觉的情况下做一些非凡的事情——它们通过扩张我们的血管和增加流向我们手脚的血液，将热量从我们的核心散发到周围环境中。”他补充说，为了让我们的身体传递热量，周围的环境需要比我们凉爽。
睡眠实验室的早期对照研究发现，当室温太热或太冷时，人类和动物都会睡得更糟。但这项研究受到人们在现实世界中的行为方式的限制：他们改变睡眠环境的温度以更舒适。
在目前的研究中，研究人员发现，在正常的生活习惯下，人们在适应较冷的室外温度方面比在较热的条件下要好得多。“在不同的季节、人口统计和不同的气候背景下，室外温度升高会持续侵蚀睡眠，随着温度升高，睡眠损失的数量会逐渐增加，”Minor说。
一项重要的观察是，发展中国家的人们似乎更容易受到这些变化的影响。发达国家的空调普及率可能会发挥作用，但研究人员无法明确确定原因，因为他们没有关于受试者之间空调使用情况的数据。研究人员还指出，由于他们发现了令人信服的证据，表明气温升高对睡眠损失的影响在全球范围内是不平等的，因此新的研究应该特别考虑更脆弱的人群，特别是那些居住在世界上最热和历史上最贫穷地区的人群。
在未来的工作中，该团队希望与全球气候科学家、睡眠研究人员和技术提供商合作，将全球睡眠和行为分析的范围扩展到其他人群和环境。此外，他们有兴趣研究室外温度升高对处于炎热气候中的被监禁人群的睡眠结果的影响，这些人可能对空调的使用特别有限。
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