DART是有史以来第一个致力于研究和演示小行星偏转方法的任务，通过动能撞击改变小行星在太空中的运动。
它的目标是双星近地小行星Didymos系统，由780米宽的迪迪莫斯和较小的，大约160米宽的矮卫星迪非莫斯组成。
DART于2021年11月24日在加利福尼亚州范登堡太空部队基地的4号太空发射场东侧的SpaceX猎鹰9号火箭上发射。
探测器将影响迪莫菲斯在双星系统中改变其轨道。
由于迪非摩斯绕迪迪莫斯的相对速度比绕太阳公转的相对速度慢得多，因此DART在双星系统中的动力学撞击的结果可以比单个小行星围绕太阳的轨道变化更容易测量。
“你让小行星在大小行星前面经过，然后反过来，”爱丁堡大学研究员，DART任务科学团队成员Cyrielle Opitom博士说。
“因此，我们将观察大行星反射的光线的倾角，让我们计算出撞击后较小小行星的轨道周期发生了多大变化。
坠机后的材料也有望为科学家提供有关Dimorphos组成的更多信息。
“在智利的Paranal天文台，ESO超大型望远镜(VLT)的所有四个8.2米望远镜都将用不同的仪器观察撞击的后果，”ESO天文学家说。
“由此产生的数据将使我们能够研究喷射材料的组成和运动，小行星表面的结构及其内部特性。
“这项实验的结果可能提供一种保护我们的星球免受危险小行星侵害的方法，但也将加深我们对小行星的理解，从而加深我们太阳系的形成。
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