一项比较8000年前与现在欧洲野生哺乳动物生物多样性的新研究发现，在欧洲大陆上获得的物种多于失去的物种。该研究发表在《全球变化生物学》杂志上，由约克大学领导，该研究发现，尽管欧洲许多地区的栖息地丧失和局部灭绝，但最近的物种恢复和非本地物种的引入使多样性增加了同等或更多的数量。很多领域。
如果目前保护和野化项目的势头继续下去，再加上重新引入曾经从欧洲河流、森林和山区赶出的哺乳动物(如狼、海狸和猞猁)的项目，那么大多数地区的多样性就有可能超过8000年前的水平。研究人员说，这些地区。
虽然一些岛屿哺乳动物现已灭绝，但只有8000年前在大陆漫游的两种物种在全球范围内永久消失——Aurochs(牛的野生祖先)和欧洲野驴。
约克大学Leverhulme人类世生物多样性中心的JackHatfield博士说：“虽然我们的研究没有关注物种内动物数量的得失，但它为未来提供了一个充满希望的愿景。绝大多数欧洲的哺乳动物仍然在这里，如果承诺将更多土地交给大自然，生物多样性水平可能会超过我们祖先看到的水平。
“许多研究表明，某些种群数量大幅下降，因此自然在区域范围内适应人为变化的能力令人惊讶。海狸和野牛等重新引入计划等保护行动的成功被带回许多欧洲国家，以及欧洲各地非本土物种的迁移也有助于维持生物多样性水平。”
该研究的合著者、勒弗休姆人类世生物多样性中心主任克里斯·托马斯教授补充说：“虽然不可能将自然环境恢复到8000年前的状态，但并非所有的变化都是坏事，我们的研究突显了我们与欧洲哺乳动物的关系有一个积极的未来的可能性。”
该研究将当今的数据与8000年前确定哺乳动物存在的考古记录数据进行了比较，当时地球上估计只有500万人，早期的农业正在欧洲蔓延。
研究人员选择这个时间段作为比较点，因为最近气候变得更加稳定，从而更容易区分人为对物种的影响和自然发生的变化。毛犀牛和猛犸象等物种在上一个冰河时代结束时就已经消失了。
研究人员警告说，虽然他们的研究为欧洲的哺乳动物描绘了一幅充满希望的图景，但在世界其他地区正在发生快速栖息地破坏的情况下，情况可能并非如此。
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