你有没有想过水母或蝾螈是荧光的?
实际上就是这样。这两种动物的体内都有蛋白质，使它们能够发光。
哥本哈根大学的研究人员现在发明了一种方法，可以使用这些荧光蛋白来获得有关抑郁症、阿尔茨海默氏症和中风等脑部疾病的新知识。
“我们开发了一种新方法，可以将实验小鼠大脑中的血流可视化数月，”哥本哈根大学转化神经医学中心教授 Hajime Hirase 说。他是新方法背后的研究人员之一。
在新开发的方法之前，研究人员使用化学染料代替。这种染料一次只能观察几个小时的大脑血流。
玛丽居里研究员安东尼阿西米纳斯(Antonis Asiminas)也参与了该方法的研究，他补充说，该方法为跟踪疾病随时间的进展带来了全新的可能性。
“已经有证据表明，几种不同的疾病会影响血流。因此，它是一种可用于许多疾病的工具，尤其是疾病的长期进展。”
减轻老鼠的压力
由于新方法诱导小鼠产生无害的荧光蛋白来标记血液，而不是化学染料，因此小鼠只需注射一次，而不是每隔几个小时多次注射。这减少了老鼠的压力和疼痛。
“老鼠尾巴的血管很粗，我们通常会在其中注入染料。然后，如果我们在显微镜下观察，我们可以看到标记得很好的血液，但这只会持续一两个小时。我们的新方法标记血液几个月，”Hajime Hirase 说。
通过使用荧光蛋白，研究人员可以更好地实施“3R”，这是研究中动物的道德使用原则。这些原则旨在改进动物试验，减少研究中的动物数量，并在某些情况下完全替代动物用于其他方法。
“它解决了三个 R 中的两个。它既是细化，因为我们正在减轻动物的压力，但它也是减少，因为我们可以反复对同一动物进行更长时间的研究，从而减少动物的数量，”解释说安东尼斯·阿西米纳斯。
研究人员使用小鼠，因为它们具有与人类相似的生物学特性，并且有许多有价值的人类疾病小鼠模型，研究人员可以在其中使用他们的新方法。
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