癌细胞具有令人难以置信的适应性，就像干细胞一样。巴塞尔大学的研究人员发现了一种物质，可以人工成熟非常具有侵袭性的三阴性亚型乳腺癌细胞，并将它们转化为与正常细胞相似的状态。
当细胞不受控制地生长并扩散到其他器官时，就会发生癌症。癌细胞与正常细胞有很大不同。癌细胞以其对身体各种环境以及药物治疗的显着适应性而闻名。在这方面，它们类似于干细胞或处于早期发育阶段的细胞。
巴塞尔大学和巴塞尔大学医院的研究人员探索了人工成熟(或更准确地说，分化)乳腺癌细胞作为将它们转化为更正常细胞的策略的前景。
分化是一种治疗策略，已有效用于治疗血源性癌症，但尚未用于实体瘤。然而，由 Mohamed Bentires-Alj 教授领导的研究小组在Oncogene杂志上发表了令人鼓舞的新发现。研究人员使用分化成功治疗了一种特别具有侵袭性的癌症，称为三阴性乳腺癌。
“我们在这里表明，我们可以将乳腺癌细胞转化为停止生长的危害较小的细胞，”生物医学系的组长 Bentires-Alj 说。
雌激素受体的双重活性
雌激素通过与其同源受体雌激素受体结合，在细胞中作为信号分子起作用，从而诱导广泛的生物学效应。正常乳腺中表达雌激素受体的细胞是成熟的特化乳腺细胞，不会增殖。
相反，在一部分表达雌激素受体的乳腺癌细胞中显着增殖。这些乳腺癌被称为雌激素受体阳性乳腺癌，约占所有乳腺癌病例的 75%。因为它们对雌激素敏感，所以可以用抗雌激素疗法治疗，这对患者非常有效。
然而，三阴性乳腺癌亚型对雌激素或抗雌激素药物不敏感。这种类型的癌症主要发生在绝经前妇女，并且通常缺乏有效的治疗选择。“我们最初的想法是诱导雌激素受体表达，以便将三阴性乳腺癌转化为雌激素受体阳性乳腺癌，因为这种亚型有更有效的治疗选择，”该研究的主要作者 Milica Vulin 博士说。
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