亥姆霍兹协会 (MDC) Max Delbrueck 分子医学中心的一组神经科学家对老鼠感知变暖感觉的方式有了意外发现。这是违反直觉的：皮肤中的冷却感受器对于温暖的感知至关重要。
这一发现最近发表在《神经元》杂志上，它挑战了主流的无痛温度感知模型，并提供了有关不仅是老鼠，还有人类有意识地检测温暖的方式的线索。
“当我们用手抓起一杯咖啡时，我们可以很快感受到它的温暖，这是因为不仅被温暖激活的神经元在起作用，而且被它灭活的神经元也在起作用，”里卡多·帕里西奥-蒙特西诺斯 (Ricardo Paricio-Montesinos) 说， MDC 的第一论文作者和神经科学家。“如果没有第二种类型，我们从老鼠身上得到的数据表明，我们要么需要更长的时间才能感受到它，要么我们甚至根本感觉不到变暖。”
一种神秘的感觉
自 1800 年代后期以来，神经科学家已经建立了理论，认为专用通路或“标记线”仅将温暖或凉爽的感觉从皮肤传递到大脑。虽然在人类和灵长类动物中有一些证据表明这一点，但很难证明。
MDC 躯体感觉分子生理学实验室负责人 Gary Lewin 教授与 MDC 神经回路和行为实验室负责人 James Poulet 博士合作研究小鼠的无痛温度感知。“温度仍然是一种神秘的感觉，”普莱特说。“它的研究非常少，尤其是与视觉、触觉或听觉相比。”
小鼠感知非痛性温度变化的能力尚未得到仔细研究。通过一系列行为研究，他们发现小鼠以与人类相同的高度敏锐度检测温度变化——舔饮水机以响应 1º C 的升温和 0.5º C 的降温。
“这是第一次，我们可以证明老鼠基本上和我们一样感觉到温暖和凉爽，”Lewin 说。“它们的阈值与人类完全相同。”
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