早期干细胞治疗试验显示出治疗进行性多发性硬化症的希望

一个国际团队表明，将一种干细胞注射到进行性多发性硬化症 (MS) 患者的大脑中是安全的、耐受性良好的，并且具有持久的效果，似乎可以保护大脑免受进一步损伤。

这项研究由剑桥大学、米兰比可卡大学和 Casa Sollievo della Sofferenza 医院(意大利)的科学家领导，是朝着开发治疗进展性多发性硬化症的先进细胞疗法迈出的一步。

全球有超过 200 万人患有多发性硬化症，虽然存在可以降低复发严重程度和频率的治疗方法，但三分之二的多发性硬化症患者在诊断后 25-30 年内仍会转入疾病的衰弱继发进展期，此时残疾程度会加剧情况逐渐恶化。

在多发性硬化症中，人体自身的免疫系统会攻击并损害髓磷脂(神经纤维周围的保护鞘)，导致大脑和脊髓周围发送的信息中断。

参与这一过程的关键免疫细胞是巨噬细胞(字面意思是“大胃王”)，它们通常会攻击并清除体内不需要的入侵者。在整个大脑和脊髓中都发现了一种特殊类型的巨噬细胞，称为小胶质细胞。在进行性多发性硬化症中，它们会攻击中枢神经系统 (CNS)，导致慢性炎症和神经细胞损伤。

最近的进展提高了人们对干细胞疗法可能有助于减轻这种损害的期望。这些涉及干细胞的移植，干细胞是人体的“主细胞”，可以通过编程发育成体内几乎任何类型的细胞。

剑桥团队之前的研究表明，在小鼠身上，皮肤细胞被重新编程为脑干细胞，移植到中枢神经系统中，可以帮助减少炎症，并可能有助于修复多发性硬化症造成的损伤。

现在，在《细胞干细胞》杂志上发表的研究中，科学家们完成了一项首次人体早期临床试验，其中包括将神经干细胞直接注射到从意大利两家医院招募的 15 名继发性多发性硬化症患者的大脑中。

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