甚至在婴儿理解他们的第一个单词之前,他们就已经开始将语言和思想联系起来。听语言可以增强婴儿的认知能力。西北大学的研究表明,新的证据为婴儿出生后头几个月语言接触的关键作用提供了更深入的见解。
先前的研究发现,婴儿来到这个世界时,最初就具备了一种广泛的联系,这种联系涵盖了人类和非人类灵长类动物的交流信号。3 个月大时,聆听人类和非人类灵长类动物(狐猴)的发声可支持婴儿形成类别的能力,这是认知的基础。但到了 6 个月时,联系已经缩小,只有人类的声音支持分类。婴儿最初与认知的广泛联系是由他们的经历塑造的。
西北大学的研究人员试图了解这种快速调整过程背后的机制,并在一项新研究中记录了婴儿将这种联系专门调整为人类语言时经验的关键作用。
在实验中,研究人员发现,仅仅让 6 个月大的婴儿接触非人类灵长类动物的发声,就能让他们保留而不是切断这些信号和分类之间的早期联系。让婴儿接触落后的人类语言——这一信号无法支持婴儿出生后第一年的分类——没有这个优势。
“这一新证据阐明了早期经验的核心作用,因为婴儿从最初广泛的一组信号中指定了哪些信号,他们将继续与核心认知能力联系起来,”该研究的主要作者、博士生丹妮尔·R·佩尔西克(Danielle R. Perszyk)说。西北大学温伯格艺术与科学学院的认知心理学。
这项研究强调了生命最初几个月接触语言的重要性,也对早期语言和认知发展产生了深远的影响。
该研究的资深作者、儿童发展项目主任、该研究中心的教员桑德拉·瓦克斯曼 (Sandra Waxman) 表示:“它提供了一个独特的视角,可以从这个视角来考虑人类婴儿固有的能力与经验的塑造力量之间错综复杂的联系。”西北大学政策研究所和西北大学路易斯·W·门克心理学教授。
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