读完本文后不到二十分钟，您的大脑将开始在协调的神经元活动爆发中存储您刚刚阅读的信息。支撑这一过程的是一种称为树突翻译的现象，它涉及树突内局部蛋白质产量的增加，树突是从神经元细胞体伸出并在突触处接收来自其他神经元的信号的多刺分支。它是记忆的关键过程，其功能障碍与智力障碍有关。
洛克菲勒大学的罗伯特·B·达内尔 (Robert B. Darnell) 表示，这使得树突翻译的内部运作成为“理解记忆形成的圣杯”。他的团队刚刚在《自然神经科学》上发表了一项研究，描述了一个能够识别驱动树突翻译的特定调节机制的新平台。
该团队利用一种名为 TurboID 的方法来发现一整套以前未知的记忆形成因素，揭示了树突中的蛋白质合成如何促进学习和记忆的机制。研究结果还可能对智力障碍产生影响，例如脆性 X 综合征。
“技术限制长期以来一直无法对参与记忆形成的突触活动进行全面的清查，”主要作者埃兹吉·哈西苏莱曼(Ezgi Hacisuleyman)说，他是达内尔实验室的博士后研究员。她现在是佛罗里达大学斯克里普斯研究所的助理教授。 “我们的新技术可以以极高的分辨率来实现这一目标，在体外观察神经元，这些神经元与我们在大脑中看到的非常相似。”
“哈西苏莱曼的工作定义了一条全新的生化途径，它符合、补充并极大地扩展了我们对记忆和学习的已有了解，”罗伯特和哈里特·海尔布伦教授达内尔补充道。
RNA 代谢的独特方式
记忆的形成以海马体为中心，海马体是一个对于学习至关重要的大脑区域，当外科医生在 20 世纪 40 年代将海马体从癫痫患者体内切除时，患者会记得自己的童年，但失去了形成新记忆的能力。现在已经清楚，记忆的形成部分是由于海马体树突局部合成了新的蛋白质。
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