由马丁路德哈勒维滕贝格大学和博洛尼亚大学领导的一项全球研究分析了 170 万个植物群落数据集，发现植物之间的功能多样性并不一定与其系统发育多样性相一致。
植物物种，即使是那些密切相关的物种，也可以在生态系统中发挥不同的作用。这一意想不到的见解来自对大约 170 万个植物群落数据集的全面全球分析。这项研究由马丁路德大学哈勒维滕贝格分校 (MLU)和博洛尼亚大学的研究人员进行，挑战了生态科学中长期存在的假设。
该研究发表在《自然生态与进化》杂志上，为自然保护提供了见解。
当一种新植物物种想要在新的生态系统中繁衍生息时，它必须与其他植物竞争光照、养分和水。因此，不同物种之间应该互不干扰，这样它们才能在生态系统中发挥不同的功能。植物功能多样性的变化可能也会反映在它们的系统发育多样性中，即它们彼此之间的亲缘关系有多密切。
“到目前为止，科学家们已经假设，在生态系统中，植物物种的功能性状(例如高度或叶子结构)与其系统发育多样性之间存在正相关关系，换句话说，物种在生态系统中的关系越远，它们的功能性状就应该越不同，”慕尼黑大学地植物学家 Helge Bruelheide 教授解释道。
一个例子是混交林，其中的针叶常绿树种的祖先生活在 3 亿多年前。落叶树种的直系祖先甚至不到它们的一半历史，与它们生活在一起。蕨类植物的祖先甚至更古老，它们生长在它们下面的地面上。
布鲁尔海德说：“在具有如此高系统发育多样性的森林中，我们也期望发现较高的功能多样性。”然而，这项新研究发现，这种相关性最有可能适用于北欧的混合森林，但不适用于大多数陆地生态系统。
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