斯坦福大学医学研究人员的一项新研究显示，将红肉换成某些植物性肉替代品可以改善某些心血管疾病的危险因素。
这项小型研究的资金来自Beyond Meat的无限制赠款，Beyond Meat可替代植物性肉类，并使用该公司的产品将肉类与植物性替代品对健康的影响进行比较。Beyond Meat没有参与设计或进行研究，也没有参与数据分析。
似乎很明显，用植物制成的馅饼比汉堡更健康。但是，许多新的肉类替代品，例如“超越肉类”，具有相对较高的饱和脂肪和添加的钠含量，被认为是高度加工的食品，这意味着它们是由食品分离物和提取物制成的，而不是全豆或切碎的蘑菇。斯坦福大学预防研究中心的医学教授克里斯托弗·加德纳(Christopher Gardner)博士说，所有这些因素都被证明与心血管疾病风险有关。
加德纳说：“对这些新的肉类替代品产生了强烈的反对。” “问题是，如果您要添加饱和脂肪含量高的钠和椰子油，并使用加工过的成分，该产品实际上是否仍然健康?” 为了找出答案，加德纳和他的团队聚集了30多人，并给他们分配了两种不同的饮食，每一种持续八周。一种饮食要求至少每天食用两份肉(可用的主要是红肉)，另一种饮食至少需要每天食用两份植物性肉。
研究人员尤其测量了人体中一种分子，三甲胺N-氧化物或TMAO的水平。TMAO与心血管疾病的风险有关。他们发现，当研究参与者食用植物性肉时，TMAO水平较低。
描述研究结果的论文将于8月11日发表在《美国临床营养杂志》上。Gardner是该论文的高级作者。博士后学者Anthony Crimarco博士是第一作者。
比较汉堡
加德纳(Gardner)是一位长期素食主义者，他坚决支持全食，特别是蔬菜。由于几乎所有植物性肉中的饱和脂肪含量都很高，并且被归类为高度加工食品(除了肉类以外)，因此Gardner希望研究与红肉相比它们如何影响人体。
他和他的团队进行了一项研究，招募了36名参与者，进行了16周的饮食实验。Gardner将研究设计为交叉研究，这意味着参与者充当了自己的对照。在八周的时间里，一半的参与者以植物性饮食为食，而另一半的参与者则以肉类饮食为主，主要由红肉组成，尽管有些参与者食用了少量的鸡肉。然后他们切换了。不论参加哪种饮食，两组平均每天平均食用两份肉类或植物性替代品，在日记中仔细跟踪他们的进餐，并与Gardner小组的成员一起记录他们的饮食习惯。
该团队采取了预防措施，以消除整个研究过程中的偏见，包括与斯坦福大学定量科学部门的第三方合作，一旦所有参与者都完成了16周的饮食干预，就对数据进行了分析。Gardner说：“ QSU帮助我们制定了统计分析计划，并在研究完成之前在线发布了该计划。” “通过这种方式，我们的计划是公开的，而且我们对最初表示要遵循的特定主要和次要结果负责，即参与者的TMAO水平，胆固醇，血压和体重。”
新兴风险因素
加德纳说，团队感兴趣的主要结果是TMAO的水平。
Gardner将TMAO称为“新兴的危险因素”，这意味着TMAO的较高水平与心血管疾病风险的增加之间似乎存在联系，但这种联系尚待确定。在红肉中发现了TMAO的两种前体肉碱和胆碱，因此，经常在晚餐时吃牛肉，猪肉或羊羔的人的TMAO含量可能较高。
加德纳说：“在这一点上，我们不能确定TMAO是因果风险因素还是仅仅是关联因素。” 但是，他认为有理由关注TMAO读数。在过去的几年中，研究表明，高水平的TMAO与其他健康问题相一致，这与炎症和凝血增加有关。Gardner指出了另一项研究，研究人员发现TMAO升高的人发生心血管不良事件(如心脏病)的风险高60%。
在加德纳(Gardner)的研究中，研究人员观察到在前八周阶段进食红肉饮食的参与者的TMAO升高，而首先进食植物性饮食的参与者却没有。但是，当这些小组改变饮食时，发生了一些奇怪的事情。从肉类过渡到植物的人的TMAO水平下降，这是预料之中的。但是，那些从植物转向肉食的人的TMAO没有增加。
加德纳说：“这非常令人震惊;我们假设饮食的顺序无关紧要。” 事实证明，在肠道中产生细菌TMAO的初始步骤中存在细菌。人们认为这些物种在饮食中含有大量红肉的人会繁盛，但在那些避免吃肉的人中可能不会盛行。
他说：“因此，对于那些首先食用植物性饮食而又不吃肉的参与者，我们基本上是让他们成为素食者，这样做可能会无意中削弱了他们制造TMAO的能力，”他说。这种方法是否可以用作降低心血管疾病风险的策略仍有待观察。
超越TMAO
在TMAO之外，基于植物的替代品带来的健康益处扩展到LDL胆固醇或“坏”胆固醇的重量和水平。不管是哪种饮食，参加者的LDL胆固醇水平平均下降10毫克/分升，这不仅具有统计学意义，而且在临床上也具有重要意义，Gardner说。此外，参与者在以植物为基础的饮食中平均减少了2磅。
Crimarco说：“当参与者用植物性肉代替红肉替代时，观察到适度的体重减轻是一个出乎意料的发现，因为这不是一项减肥研究。” “我认为这表明了饮食质量的重要性。并非所有高度加工的食物都是一样的。”
Gardner希望继续研究健康与基于植物的肉替代品之间的关系，尤其是与微生物组变化有关的关系。加德纳说，他也有兴趣将自己的研究扩展到整体饮食模式。他说：“也许下一步，我们将结合饮食因素来考虑健康问题，也许将替代肉类与替代乳制品结合起来。”
标签： 植物性肉
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