加州大学戴维斯分校的研究人员发现，交通相关的空气污染与老年痴呆症(包括阿尔茨海默氏病)的患病风险增加之间存在联系。他们基于啮齿动物模型的研究证实了以前的流行病学证据，表明了这种关联。
阿尔茨海默氏病是美国老年性痴呆的最常见原因，也是第六大死亡原因。目前有超过500万美国人患有阿尔茨海默氏病-到2050年，随着人口老龄化，这一数字有望增加两倍。这些患者的医疗保健费用预计将从2020年的3050亿美元增长到2050年的1.1万亿美元。
加州大学戴维斯分校毒理学家帕梅拉·莱因(Pamela Lein)是该研究的资深作者，该研究最近发表在《环境健康观点》上，他们的发现强调了迫切需要找出有助于阿尔茨海默氏症发作和进展的因素，以制定有效的预防措施来减轻个体和社会负担。这种病。
Lein与UC Davis大气科学家Anthony Wexler和第一作者Kelley Patten一起工作，当时她是UC Davis药理学和毒理学研究生小组的博士生，旨在开发一种新颖的方法来实时研究与交通相关的空气污染的影响。研究人员在北加州的一个交通隧道附近建立了一个啮齿动物饲养箱，以便他们尽可能接近地模拟人类可能因交通相关的空气污染而遭受的痛苦。
莱恩说：“这种方法是一种创造性的方法，可以解决在没有社会经济影响，饮食等混杂因素的情况下空气污染对大脑有什么影响。”“重要的是要知道，靠近这些道路生活是否会随着人的衰老对人脑构成重大风险。”
暴露于衰老的大脑上的结果
研究人员将雄性和雌性大鼠暴露于从隧道中抽出的经过过滤的空气或受污染的空气中长达14个月，然后将其实时不变地输送给动物。受试者分为两组：野生型大鼠和表达与人类相关的阿尔茨海默氏病风险基因的大鼠。
使用高光谱成像，行为测试和神经病理学方法对3、6、10和15个月大的动物进行了测试，以量化阿尔茨海默氏病特征的表达。
莱因说：“我们发现，与交通有关的空气污染不仅在表达风险基因的动物(我们预期的)而且在野生型大鼠中都加速了阿尔茨海默氏病的特征。”“我们没有想到这一点。一个令人振奋的重大发现是，与交通有关的空气污染是晚期阿尔茨海默氏病的危险因素。这很重要，因为这种污染无处不在，并且可以解释受阿尔茨海默氏症影响的人数增加的原因。世界各地的疾病。”
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