众所周知，健康饮食可以帮助减少 与超重或肥胖相关的疾病风险，例如某些癌症，心血管疾病和糖尿病。作为健康饮食的一部分，世界各地的专家建议人们食用各种食物。例如在英国，NHS的《 Eatwell指南》将食物分为不同的食物类别(淀粉类碳水化合物，水果和蔬菜，乳制品或替代乳制品，蛋白质和脂肪)。为了获得“均衡饮食”，该指南建议人们以每个食物组中的一定量食物为目标。
建议中包括多种食物的原因之一是因为不同的食物具有不同的营养成分。饮食多样化可以减少与营养不良有关的风险，从而有益于我们的健康，而营养不良的发生是由于我们没有从饮食中获取适量的营养。营养不良会导致肌肉无力，行动不便，疾病增加，导致呼吸困难等症状。
但是，饮食指南中定义为“品种”的内容通常令人困惑且过于简单化，并且与普通大众定义为“品种”的内容有很大不同。研究表明，除了将多样化作为整个饮食的一部分外，我们还可以测量餐点(例如，多道菜或我们盘子中不同食物组的食物)以及餐点(例如不同每天午餐食物)。
重要的是，研究还发现，品种可以指具有不同特征(例如外观，风味，质地或气味)以及其中所含营养素的食物。根据这个定义，吃巧克力蛋糕和草莓蛋糕将是一种形式，因为它们的口味不同，尽管营养成分非常相似并且属于同一食物组。这也意味着具有混合成分的单一食物和菜肴(例如比萨饼或三明治)可以有多种选择。
目前，英国的饮食指南依靠人们根据自己的判断来实现饮食中各种食物的总体平衡。但是，消费者容易识别品种吗?
在我们最近的研究中，我们希望了解居住在英国的人们是否认识到食物种类及其定义。为此，我们要求参与者对一系列照片进行评论，这些照片显示了不同类型的食物，这是在线调查的一部分。例如，向他们展示了超市的过道，其中展示了不同的食品品牌，由不同食品组的多种食品组成的餐点，混合菜肴以及包含不同口味，颜色和质地的食品(例如，混合了蔬菜的色拉或比萨饼)具有不同的浇头。
人们可能没有那么注重将多样性作为其整个饮食的一部分。信用：ifong / Shutterstock
尽管参与者经常识别和讨论不同类型的品种，但他们倾向于仅将品种定义为食用不同食物组中的食物作为整个饮食的一部分，这一定义与饮食指南中对品种的使用相一致。这些结果表明，在尝试遵循饮食指导并饮食健康的饮食时，人们可能不太重视进餐的多样性。例如，如果我们只需要实现整体平衡，那么他们可能会相信，只要我们在下一顿饭中有所作为，一顿饭中品种的多样性是多少就无关紧要了。
考虑进餐中的多样性很重要，因为研究表明，当同一餐中的进餐和食物的外观，口味和质地不同时，人们会进食更多。我们遇到的每种新食物特征都会使我们对一顿饭的兴趣更长，从而延迟了通常会促使我们停止进食的饱腹感。
换句话说，这些特征的多样性破坏了被称为“感官饱腹感”的过程。这种影响会增加暴饮暴食的风险。因此，食用各种食物(水果和蔬菜除外)中的各种食物与增加体重有关。这种类型的品种可能会增加与超重或肥胖有关的疾病风险。
品种与健康
由于多样性鼓励我们多吃，因此在进食水果和蔬菜时，进餐内变化可能最有帮助。这不仅是因为它们的热量比其他食物少，而且营养丰富(它们含有重要的维生素和矿物质)-因此，吃更多种类的水果和蔬菜可以有益于我们的健康。但是，当进食高热量食物，暴饮暴食的风险更高时，它的作用可能会减弱。
例如，我们可以确保在晚餐时间在盘子上食用两份或更多份不同的蔬菜，以增加吃的蔬菜的量。当吃高热量食物时，我们可以选择本身没有什么变化的选择，例如纯巧克力而不是带有调味馅料的那些。
为了使饮食指南有用，他们需要更加具体地说明品种的含义以及我们如何监控饮食中的品种。食用来自不同食物类别的食物有助于我们实现富含不同营养素的饮食，但我们也应注意多样化对进餐期间食物的影响。为了获得适当的平衡，应鼓励某些食物类别(例如水果和蔬菜)中的品种多样化，但不鼓励其他种类。
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