糖几乎在杂货店的货架上尖叫，特别是那些销售给孩子的产品。
儿童是添加糖的最高消费者，即使高糖饮食与肥胖，心脏病，甚至记忆功能受损等健康影响有关。
然而，关于儿童时期的高糖消耗如何影响大脑发育的知之甚少，特别是已知对学习和记忆至关重要的区域-海马。
由佐治亚大学教职员工与南加州大学研究小组合作进行的一项新研究显示，在啮齿动物模型中，青春期每天食用含糖饮料的饮料会损害成年后学习和记忆的能力。该小组进一步表明，肠道细菌的改变可能是糖诱导的记忆障碍的关键。
支持这种可能性的研究人员发现，即使实验中富含一种从未食用糖的动物的肠内，这种称为副细菌的细菌也富集了类似的记忆缺陷。
UGA家庭与消费者科学学院的助理教授艾米莉·诺布尔(Emily Noble)说：“生命早期的糖增加了副细菌的水平，副细菌的水平越高，动物在这项任务中的表现越差。” “我们发现，仅细菌本身就足以以与糖相同的方式损害记忆，但同时也损害了其他类型的记忆功能。”
指南建议限制糖分
农业和卫生与人类服务部联合出版的《人饮食指南》建议将添加的糖限制在每天热量的10%以下。
疾病控制与预防中心的数据显示，年龄在9-18岁之间的人超过了建议，大部分热量来自糖分饮料。
考虑到海马在多种认知功能中所起的作用，以及该区域仍在发展到青春期晚期，研究人员试图通过肠道微生物群进一步了解其对高糖饮食的脆弱性。
给予幼鼠正常食物和11%的糖溶液，这与市售的加糖饮料相当。
然后，研究人员让老鼠执行依赖海马的记忆任务，以测量情景情境记忆，或记住他们之前见过熟悉物体的情景。
诺布尔说：“我们发现早期食用糖的老鼠辨别某物体在特定情况下是新颖的，从而削弱了该能力，而没有糖的老鼠则能够做到这一点。”
第二项记忆任务是测量基本识别记忆，这是一种海马独立的记忆功能，涉及动物识别他们之前看到的东西的能力。
在这项任务中，糖对动物的识别记忆没有影响。
来宝说：“早期食用糖似乎有选择地损害了他们的海马学习和记忆能力。”
进一步的分析确定，高糖消耗导致肠道微生物组中副细菌的水平升高，肠道微生物组是影响人类健康和疾病的胃肠道中超过100万亿种微生物。
为了更好地确定细菌影响记忆和学习的机制，研究人员通过实验提高了从未食用糖的大鼠微生物组中副细菌的水平。这些动物在海马依赖性和海马非依赖性记忆任务中均显示出损伤。
诺布尔说：“(细菌)本身会引起一些认知缺陷。”
来布尔(Noble)表示，需要进行进一步的研究，以更好地确定这种肠脑信号转导的具体途径。
“现在的问题是肠道中的这些细菌种群如何改变大脑的发育?” 高贵的说。“确定肠道中的细菌如何影响大脑发育，将告诉我们大脑需要什么样的内部环境才能健康成长。”
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