每天，我们的身体都面临着紫外线、臭氧、香烟烟雾、工业化学品和其他危害的轰击。
这种暴露会导致我们体内产生自由基，从而损害我们的 DNA 和组织。西弗吉尼亚大学研究员 Eric E. Kelley 与明尼苏达大学合作的一项新研究表明，未修复的 DNA 损伤会增加衰老速度。
该研究发表在《自然》杂志上。
Kelley 和他的团队创造了转基因小鼠，它们的造血干细胞中缺少一种关键的 DNA 修复蛋白，这些未成熟的免疫细胞会发育成白细胞。如果没有这种修复蛋白，小鼠就无法修复免疫细胞中累积的受损 DNA。
“当转基因小鼠 5 个月大时，它就像一只 2 岁大的小鼠，”医学院生理学和药理学系副教授兼研究副主任凯利说。“它具有所有症状和身体特征。它有听力损失、骨质疏松症、肾功能障碍、视力障碍、高血压以及其他与年龄相关的问题。它过早衰老，只是因为它失去了修复 DNA 的能力。”
根据凯利的说法，一只正常的 2 岁老鼠的年龄与 70 多岁至 80 多岁的人类相当。
Kelley 和他的同事们发现，与正常的野生型小鼠相比，转基因小鼠的免疫细胞中的细胞老化或衰老以及细胞损伤和氧化的标志物明显更多。但损害不仅限于免疫系统;改良小鼠的肝脏和肾脏等器官中也出现了老化、受损的细胞。
这些结果表明，未修复的 DNA 损伤可能会导致整个身体过早衰老。
当我们暴露在污染物中时，例如用于癌症治疗的辐射，能量会转移到我们体内的水中，从而将水分解。这会产生高反应性分子——自由基——它们会迅速与另一个分子相互作用以获得电子。当这些自由基与重要的生物分子(例如蛋白质或 DNA)相互作用时，会造成损害，使该生物分子无法正常工作。
标签： 污染物
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