少吃碳水化合物和多吃脂肪可以预防流感。给小鼠喂食所谓的酮饮食似乎可以增强某些免疫细胞,这可能是造成这种作用的原因。
酮饮食会迫使人体燃烧脂肪以获取能量,这可以帮助减轻体重,人们可能会因自身适应很少的碳水化合物而出现类似流感的症状,即“酮流感”。酮饮食还与改善糖尿病患者的心脏健康和控制血糖有关,但许多证据相互矛盾。
耶鲁大学医学院的岩崎彰子及其同事以前发现,酮饮食可以减轻痛风小鼠的炎症。由于炎症是痛风和流感常见的疾病,该团队认为酮饮食可以类似地治疗与流感相关的炎症,这种炎症可能会严重损害肺部。
为了验证这一理论,研究小组在感染前一周给感染了甲型流感(最严重的病毒)的小鼠喂了酮或标准饮食。四天后,所有七只老鼠都接受了标准饮食,完全死于感染,而酮饮食中的十只老鼠中只有五只。这些酮饮食小鼠也没有减轻太多的体重,这通常是动物感染流感的明显迹象。
研究小组发现,酮饮食可以增加肺部发现的一种特定类型的T细胞(人体免疫反应的关键参与者)的数量。增强这些T细胞会减弱肺部衬砌的细胞对感染的敏感性,并增加粘液的产生。
岩崎说,这种多余的粘液似乎对保护小鼠很重要,因为它可以捕获流感病毒以阻止其传播。她说,尽管如此,目前尚不清楚这些T细胞在这项研究之外的作用。
尽管小鼠和人的新陈代谢不同,但这一发现可能意味着人们在服用酮饮食时可以得到类似的流感防护。
“我们已经知道饮食与免疫力之间的联系,”伦敦帝国理工学院的约翰·特瑞金(John Tregoning)说,他没有参与这项工作。例如,吃富含维生素C的食物可增强我们的免疫系统。Tregoning说,改用酮饮食可以帮助增强免疫系统,使其更好地抵抗感染。
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