普渡大学的一名化学家找到了一种合成化合物的方法，该化合物可对抗多种以前的“不可治疗的”癌症蛋白，并具有多种癌症类型的优势。
受北美原生灌木中发现的一种稀有化合物的启发，普渡大学癌症研究中心的化学教授兼科学家戴明吉研究了该化合物，并在实验室中发现了一种经济高效的合成方法。该化合物-姜黄素D-有潜力帮助抵抗许多癌症中发现的蛋白质，包括某些形式的乳腺癌，脑癌，结肠直肠癌，前列腺癌，肺癌和肝癌等。先前被称为BRAT1的蛋白质因其化学特性而被视为“不可吸收的”。他们与斯克里普斯研究所的亚历山大·阿迪贝克(Alexander Adibekian)小组合作，将curcusone D与BRAT1连接起来，并确认curcusone D是第一种BRAT1抑制剂。
姜黄素是一种来自名为麻风树(Jatropha curcas)的灌木(也称为净化螺母)的化合物。它原产于美洲，已传播到其他大洲，包括非洲和亚洲。长期以来，这种植物一直被用于医疗用途-包括治疗癌症-以及被提议的廉价生物柴油来源。
戴对这种化合物家族感兴趣-姜黄素A，B，C和D。
“我们对这些化合物的新颖结构非常感兴趣，”戴说。他们的生物学功能令我们着迷;它们显示出强大的抗癌活性，并可能导致抗癌的新机制。”
研究人员对乳腺癌细胞上的化合物进行了测试，发现仙茅素D在关闭癌细胞方面极为有效。他们针对的蛋白质BRAT1调节癌细胞中的DNA损伤反应和DNA修复。癌细胞生长非常快，并能产生大量DNA。如果科学家能够破坏癌细胞的DNA并阻止其修复，他们可以阻止癌细胞的生长。
戴说：“我们的化合物不仅可以杀死这些癌细胞，还可以阻止它们的迁移。”“如果我们能够阻止癌症转移，那么患者的寿命将会更长。”
阻止癌症扩散到全身-转移-是挽救癌症患者生命的关键。一旦癌症开始从其原始器官迁移到不同的身体系统，新的症状就会开始发展，通常会威胁患者的生命。
戴说：“为了杀死癌细胞并阻止迁移，还有其他化合物可以做到这一点。”“但是就抑制BRAT1蛋白而言，没有其他化合物可以做到这一点。”
戴和他的研究小组认为，单独使用它不仅可以发挥与姜黄素D一样的效果，而且可以更有效地作为合疗法的一部分。他们将其与已经获得食品和药物管理局批准的DNA破坏剂一起进行了测试，发现这种合疗法更为有效。
研究作为潜在癌症治疗方法的curcusones的一个困难是，尽管它们来自灌木丛是常见且便宜的，但需要大量灌木丛才能产生甚至少量的化合物。即使这样，也很难将他们感兴趣的化合物与灌木根中的其他化学物质分开。
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