如果您可以预测哪些细胞可能会癌变怎么办?乳房组织在女性一生中会发生巨大变化，因此，寻找可能导致癌症的突然变化的标记尤其困难。冷泉港实验室(CSHL)副教授卡米拉·多斯·桑托斯(Camila dos Santos)和她的团队确定并分类了数千种正常的人类和小鼠乳腺细胞类型。新目录重新定义了健康的乳房组织，以便当出现问题时，科学家可以查明其起源。
任何乳腺细胞都可能会癌变。Dos Santos说：
“要了解乳腺癌的风险，您必须首先了解正常的乳腺癌细胞，因此，当我们考虑预防性甚至靶向治疗时，您将防止正确的细胞类型发展为癌细胞。”
对细胞进行分类的传统方法是通过跟踪一些与细胞功能相关的签名基因。为了更广泛地分类细胞，dos Santos的团队转向了一种称为单细胞RNA测序的技术。他们追踪了小鼠和人类乳房组织中超过15,000个细胞中几个基因的活性。斯托斯布鲁克大学多斯桑托斯实验室的住所研究生萨曼莎·亨利(Samantha Henry)说：
“我们确实为每个细胞群体创建了许多基因的完整目录，以更好地定义它们。当我说有很多基因时， ，有很多基因，而且花了很长时间才能通过。”
一个细胞群包括通常适合治疗的雌激素受体阳性细胞。但是多斯桑托斯(Dos Santos)的小组发现，该小组可以分为几个亚群，每个亚群对疗法的反应可能不同。
该团队与计算生物学家CSHL教授Adam Siepel及其团队合作，了解到小鼠和人类乳腺细胞具有相似的遗传特征，这说明了为什么对小鼠的研究可能与人类相关。dos Santos实验室的计算科学开发人员Marygrace Trousdell说：
“我们一直在努力寻找某些细胞类型的明确分类。有时我想我已经看到了每个基因，然后还会出现其他一些东西。”
目前，实验室正在尝试将正常的遗传转移与与癌症相关的遗传转移区分开。多斯桑托斯(Dos Santos)希望她的乳腺细胞类型目录能够指出要监测的细胞类型，并在将来为研究人员指明治疗方案。
标签： 乳腺癌
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