在 Gambusia 属的蚊鱼中，雄鱼比雌鱼小——有时只有雌鱼的一半。生物学家此前曾假设较小的雄性蚊鱼至少具有一些繁殖优势。比勒费尔德大学跨区域合作研究中心 NC³ 的研究人员在系统评价和元分析中表明，较大的蚊鱼实际上在繁殖方面更成功：例如，它们可以更好地挑战对手;他们产生更多的精子;它们是雌性鱼的首选。研究人员今天(07.07.2021)在《动物生态学杂志》上发表了他们的发现。
蚊鱼是一种小鱼，具有不起眼的颜色，属于 Gambusia 属，其中包含约 45 个物种。雌性蚊鱼最长可达 7 厘米，而雄性蚊鱼通常只有 4 厘米长。然而，它们的大小确实有所不同，因此这些鱼经常被用来研究基于体型的性选择。“尽管有许多关于雄性体型是否赋予生殖优势的研究，但研究结果喜忧参半，”在跨区域合作研究中心 NC³ (SFB-TRR 212) 工作的生物学家 Alfredo Sánchez-Tójar 说。一个使用元分析研究个性化生态位的行为生态学的子项目(子项目 D05)。
研究确实表明，较大的雄鱼更擅长赶走竞争对手，而在交配时，雌鱼更喜欢体型较大的雄鱼。然而，雄性蚊鱼通常通过强迫交配来规避雌性的合作。因为雄鱼体型较小，所以它们更敏捷，更擅长等待，使它们在这些强制交配策略中更成功。
在系统评价和荟萃分析中，NC³ 研究人员评估了 36 项不同的研究，这些研究调查了雄性 Gambusia 鱼的体型和繁殖性能之间的相关性。'我们的工作表明，较大的雄性甘布西亚鱼实际上比较小的同类具有更大的繁殖成功率。这种相关性令人惊讶——我们曾假设小型雄鱼的优势会带来更大的重量，”Sánchez-Tójar 说。
'这项荟萃分析汇集了对该主题的多年研究，并使生物学家能够在未来研究该领域的其他问题。这种系统评价和元分析变得越来越重要，部分原因是科学文献在不断增加，”比勒费尔德大学生物学系成员兼进化生物学研究小组负责人克劳斯·莱因霍尔德教授说作为 NC³ -子项目 D05。Reinhold 和 Sánchez-Tójar 与另外两名研究人员一起进行了系统评价和荟萃分析：来自丹麦技术大学国家水产资源研究所 (DTU Aqua) 的 Nicholas Patrick Moran 博士和来自 Konrad 的 Bora Kim维也纳兽医大学洛伦兹行为学研究所。
在他们的荟萃分析中，研究人员纳入了一些研究，在这些研究中，体型与生殖能力之间的相关性不是研究问题的一部分，但仍然收集了相关数据。使用预注册，研究人员在进行实际分析之前提前记录了他们的假设和方法。“这些策略对于有意义的审查很重要 - 以及尽可能公正的结果，”Sánchez-Tójar 说。
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