基因组中的一些序列可导致基因打开或关闭。到目前为止，人们认为这些基因开关(或所谓的增强子)在 DNA 上都有自己的位置。因此，即使不同的增强子控制相同的基因，它们也是彼此分开的，并在身体的不同部位将其打开。
波恩大学和慕尼黑大学最近的一项研究挑战了这一观点。这一发现也很重要，因为基因开关被认为在进化中起着核心作用。这项研究发表在《科学进展》杂志上。
植物和动物的形态蓝图编码在它们的 DNA 中。但只有一小部分基因组(哺乳动物中约占 2%)包含基因，即制造蛋白质的指令。其余部分主要控制这些基因何时何地活跃：有多少转录本被产生，从而有多少蛋白质由这些转录本产生。
这些调控序列中的一些被称为“增强子”，其作用类似于调节客厅灯光的调光开关。事实上，它们会在需要某个基因的位置和时间专门增加该基因的表达。控制形态的基因通常会对几个独立的增强子作出反应，每个增强子都会决定基因在不同身体部位的表达。
控制果蝇着色的增强子
到目前为止，增强子被认为是模块化的。这个术语意味着每个增强子都占据一段独立的 DNA。
“然而，我们已经证明，这并非绝对正确，”Mariam Museridze 解释道。她是波恩生物研究所的博士生，与 Nicolas Gompel 教授和这项研究的第一作者一起攻读博士学位。Gompel 还是波恩大学跨学科研究领域 (TRA)“生命与健康”的成员。
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