在许多人心中有了疫苗后，得知我们还没有针对许多常见传染病的疫苗时，有些人可能会感到惊讶。
以沙门氏菌为例，沙门氏菌可以通过被污染的食物，水和动物感染人。根据世界卫生组织的数据，每年全球非伤寒沙门氏菌感染影响超过9500万人，估计每年导致200万人死亡。目前尚无批准的人类沙门氏菌疫苗，有些菌株具有抗生素抗性。
但是，正如科学家们花了数十年的时间进行基础研究以使最终开发出疫苗成为可能一样，佛罗里达大学研究人员由UF / IFAS农业与生命科学学院微生物学和细胞科学系的Mariola Edelmann领导，为沙门氏菌和其他难以治疗的细菌感染的有效疫苗奠定基础。在由美国国立卫生研究院支持并发表在PLOS Pathogens上的研究中，UF / IFAS科学家展示了一种触发沙门氏菌免疫的新方法。
该研究的第一作者温妮·许(Winnie Hui)说，这种方法利用了细胞之间的通讯方式，而她是在微生物学和细胞科学领域的博士生期间进行的。
毕业于许氏的研究生说：“细胞通过称为细胞外小泡或电动汽车的粒子相互通信。想像这些像分子电话一样，它们可以使细胞彼此交谈。我们想知道其中的某些信息是否包含与免疫反应有关的信息。”于2019年从UF / IFAS农业与生命科学学院获得学士学位，现为UF医学学院风湿病学和临床免疫学部门的博士后研究员。
这项研究的高级作者，许博士论文的主任兼助理教授埃德曼说：“宿主电动汽车以前没有在抵抗肠道细菌感染的背景下进行过研究，因此这是使我们的研究方法新颖并增加应用范围的一部分。”微生物学和细胞科学。
Edelmann假设一种称为外泌体的特定类型的电动汽车是针对沙门氏菌的免疫反应的一部分，可能有一天掌握了开发疫苗的关键。
为了检验他们的想法，研究小组从感染沙门氏菌的白细胞中提取了外泌体。在那些只有几十纳米大小的外泌体内部，他们发现了沙门氏菌抗原，这是沙门氏菌蛋白质的一部分，已知会触发免疫反应。
接下来，研究人员想知道这些外泌体是否可以起到疫苗的作用，从而帮助人体增强对沙门氏菌的防御能力，这项研究的共同作者之一，埃德曼实验室的一名博士生丽莎·爱默生(Lisa Emerson)说。
UF / IFAS农业与生命科学学院的艾默生说：“我们将外泌体放入小鼠吸入的'纳米气泡'中。随后，我们进行了测试以观察它们的免疫系统如何反应。”
研究人员发现，在引入含有沙门氏菌抗原的外泌体后，外泌体定位于产生粘液的组织，从而激活这些部位的特定细胞。几周后，小鼠产生了针对沙门氏菌和特异性细胞免疫反应的抗体，这些抗体通常以消除这种细菌为目标。对于研究人员来说，这是一个有希望的结果。
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