世界领先的眼科专家取得了突破,有可能改变白内障的治疗方式,并有可能用药物疗法代替手术。
白内障是指随着时间的推移而发展并影响视力质量的眼镜浑浊。这是由于蛋白质在晶状体中的积累所致,从而减少了光向视网膜的透射。由ARU领导的先前研究发现,白内障几乎占全球失明病例的一半。
目前只能通过外科手术来治疗明显发展的白内障,以去除浑浊的晶状体并插入人工替代物。
由安格利亚·鲁斯金大学(ARU)的Barbara Pierscionek教授领导的国际科学家团队发表了同行评审的研究,该研究表明,镜片的复杂光学特性在妊娠中的发展比以前认为的要早得多。他们还发现负责晶状体中水通过的特定蛋白质(水通道蛋白)如何破坏光学发育,导致白内障形成。
科学家花了十多年的时间,在全球最大,功能最强大的同步加速器SPring-8上对镜头的光学特性进行了最精确的测量。
同步加速器是一种粒子加速器,通过将电子加速到光速来产生强大的X射线。X射线可以对眼睛的光学特性进行最高精度的测量。
该项目团队是世界上第一个测量目镜光学系统如何发展的团队。他们的研究在本月初的视觉和眼科研究协会(ARVO)年度会议上进行了介绍。
卫生,教育,医学和社会护理学院副院长(研究与创新),ARU医学技术研究中心成员Pierscionek教授说:“白内障是全世界视力丧失和失明的主要原因之一,但是由于种种原因,许多人无法进行手术。
“我们的发现表明水通道蛋白的作用,以及其对于晶状体正常工作和使眼睛清晰可见的至关重要性。
“计划在这一领域进行进一步的研究,但是这一发现,加上我们对纳米技术的研究表明白内障的药物治疗是可能的,这可能会改变白内障的治疗方式,从而为药物治疗而非外科手术打开了领域。这将对公共卫生产生令人兴奋的影响。”
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