大西洋红树林招潮蟹Leptuca thayeri虽然很小，背甲宽度仅为 3 厘米，但对寻求更多了解全球气候变化影响的科学家来说是一个很大的帮助。在《河口、海岸和陆架科学》杂志上发表的一项研究中，由圣保罗研究基金会 - FAPESP 支持的巴西研究人员展示了到本世纪末的海洋变暖和酸化预测将如何影响这些甲壳类动物的生命周期。
L. thayeri 的胚胎暴露在温度升高 4 °C 和 pH 值降低 0.7 的环境中，与其栖息地的平均值相比，生长速度更快。然而，与允许留在该物种通常居住的环境的典型条件下的个体相比，更多的个体在到达最终胚胎阶段之前死亡。
“这种螃蟹在生态上非常重要。它的洞穴有助于有机物质循环，它的幼虫是许多其他物种的食物。因此，我们可以假设气候变化引起的胚胎改变将产生级联效应。动物喜欢这些具有较长胚胎阶段的物种尤其濒临灭绝，”该项目的首席研究员Tânia Márcia Costa说。科斯塔是圣维森特圣保罗州立大学海岸校区生物科学研究所 (IB-CLP-UNESP) 的教授。
该项目得到了 FAPESP 全球气候变化研究计划 (RPGCC) 的支持。
实验中模拟的温升是基于政府间气候变化专门委员会(IPCC)对本世纪末的预测。pH值变化的参数来自美国研究人员2003年发表在《自然》杂志上的一项研究。
L. thayeri 体型小且数量极多，典型的红树林可作为每平方米约 100 只个体的家园。该物种通常被称为“生态系统工程师”，因为为了建造烟囱洞穴来庇护、繁殖和孵化卵，它将有机物质从深泥转移到表面，在那里较小的生物以营养为食，如圣维森特所示组在 2017 年发表的一篇文章中。
“需要更多的研究来了解气候压力因素对生物体的综合影响，尤其是在它们生命的初始阶段。这些生物体通常对变暖、pH 值下降和其他与气候变化相关的压力最敏感。为数不多的研究已经使用了非常通用的温度和酸度值，而红树林是高度动态的，有自己的小气候，”胡安·卡洛斯·法里亚斯·帕尔多说，他目前是挪威阿格德大学 (UiA) 和挪威水研究所 (NIVA) 的博士生). 该研究是他在 IB-CLP-UNESP 硕士研究的一部分，并获得了 FAPESP 的奖学金。
在实验室
为了尽可能准确地重现螃蟹的栖息地，研究人员花了几个月的时间进入野外，测量产卵(产卵)雌性螃蟹所在洞穴的温度、盐度和酸度。该数据用于实验室实验中的控制。
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