在乳腺癌的情况下，骨转移 - 当癌细胞扩散到骨骼中的新部位时 - 会导致与乳腺癌相关的最严重的伤害，并且在晚期疾病中通常无法治愈。亚利桑那大学健康科学研究人员的一项新研究发现，癌细胞在组织硬化时变得更具攻击性，并且这些变化会随着时间的推移而持续存在。
随着患病乳房组织变得纤维化，肿瘤变硬在乳腺癌细胞如何在全身扩散方面发挥着重要作用。今天发表在《细胞报告》杂志上的论文“乳腺肿瘤硬度通过维持机械调节指示骨转移”发现，乳腺肿瘤微环境的硬度会导致癌细胞发生变化，使它们更积极地扩散到骨骼。由此产生的变化作为“机械记忆”保持不变，它指示癌细胞发送导致骨骼分解的信号。一旦发生这种情况，患者往往会出现自发性骨折等使人衰弱的并发症。
“不幸的是，骨转移通常要到不可逆转的晚期才会被发现，”资深作者、图森 UArizona 医学院细胞和分子医学和癌症生物学副教授 Ghassan Mouneimne 博士说。“真正令人兴奋的是，有一天能够从患者的原发肿瘤中取样并预测谁有骨转移的高风险。然后我们可以干预一种我们现在正在实验室验证的预防策略。”
该研究首次证明了癌症转移过程中的机械记忆概念，开发了一种新的机械调节或“MeCo”评分，以量化细胞变化。最终，研究人员希望 MeCo 评分可用于帮助识别可能受益于重新利用的抗纤维化治疗以预防骨转移的乳腺癌患者。
“患者的乳腺肿瘤 MeCo 评分越高，他们继续发生骨转移和预后较差的可能性就越大，”细胞和分子医学助理教授、BIO5 研究所和 UArizona 癌症成员 Casey Romanoski 博士说中心。“这种刚度特征可能具有令人难以置信的临床效用。”
为了进一步探索临床应用，Mouneimne 博士和亚利桑那州癌症中心的前研究生和博士后研究员 Adam Watson 博士与亚利桑那大学的 Tech Launch Arizona 办公室合作，该办公室将研究产生的发明商业化，推出了一项启动，MeCo 诊断有限责任公司。该公司正在努力使该技术成熟并将其推向市场，在那里它可以影响各地乳腺癌患者的生活。
标签： 乳腺癌
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