研究人员克服眨眼 午睡的猪来证明大脑测试有效

伊利诺伊州 URBANA - 如果你曾经看过眼科医生，很有可能你会感觉到眼睛突然冒出一股空气，这是青光眼的传统测试。这不是任何人最喜欢的体验，但粉扑是非侵入性和无害的。

科学家们使用类似的方法来测试动物和人类的学习和记忆。就像巴甫洛夫将中性刺激与生理反应联系起来的经典实验一样，眨眼测试将光线或声音与快速吹入眼睛的空气配对。通过重复，动物学会闭上眼睛或眨眼，只对光或声音做出反应。这称为联想学习，反应由称为小脑的大脑区域控制。

虽然眨眼测试自 1922 年以来一直存在，但直到现在才在猪身上尝试过。在行为神经科学前沿的一项新研究中，研究人员证明眨眼测试在 3 周大的猪身上有效，猪是人类婴儿营养神经科学研究的模型物种。

“这个想法是，如果我们可以通过营养干预改善大脑的结构发育，那么猪应该需要更少的试验来学习规则。我们现在正在评估营养片，但我们必须进行测试首先是工作，”伊利诺伊大学动物科学系教授、该研究的合著者瑞安·迪尔格 (Ryan Dilger) 说。

Dilger 专门研究营养对发育中的大脑的影响，他的大部分工作直接应用于婴儿配方奶粉行业。他使用新生猪是因为与啮齿动物不同，它们的大脑解剖结构、肠道生理学和营养需求与人类婴儿惊人地相似。

Dilger 的团队通常通过磁共振成像(MRI)研究猪脑对新成分的反应，该技术侧重于不同大脑区域的结构和大小。他们还依赖于经过充分验证的行为任务，例如新物体识别，这些任务反映了海马体和纹状体(与学习和记忆相关的一些大脑区域)的活动。

但是 Dilger 想要一种专门评估小脑认知处理的工具。就在那时，他求助于荷兰伊拉斯谟医学中心的眨眼专家和神经科学家 Henk-Jan Boele 和 Sebastiaan Koekkoek。

尽管人类和各种动物都经过了眨眼测试，但这种行为范式从未在猪身上得到验证。

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